Hill verklaart plotselinge terugval Piastri: "Het kwartje is gevallen"

De wereld zag er voor Oscar Piastri nog enorm zonnig uit in
Zandvoort. De Australiër had zojuist de GP van Nederland op zijn
naam geschreven, zag teamgenoot en titelrivaal Lando Norris vanaf
P2 uitvallen, en hoefde zich niet druk te maken om Max Verstappen,
die op 104 punten achterstand stond.  Twee maanden later hebben de
onweersbuien zich boven de Australiër gepakt. Piastri wist na zijn
derde plaats op Monza, en de opmerkelijke teamorder, het podium
niet meer te halen. Eén vierde plaats, twee vijfde plaatsen en een
uitvalbeurt: dat was de matige opbrengst. Lando Norris heeft zijn
achterstand van 34 punten goedgemaakt en staat nu zelfs één punt
voor op zijn teamgenoot, terwijl Max Verstappen zijn achterstand
flink heeft verkleind. Maar hoe kan het toch dat Piastri ineens
zijn snelheid verloren lijkt te zijn. Damon Hill heeft een sterk
vermoeden, en die deelt hij in de Stay on Track -podcast: "Het
kwartje is bij hem gevallen! Dit besef, het langzaam doordringen
dat hij misschien wereldkampioen zou kunnen worden, omdat hij aan
de leiding van het WK reed." Hill ziet Piastri bezwijken onder druk
Hill probeert zich in de situatie van Piastri te verplaatsen: "Ik
ben nu even Oscar, oké? Ik denk: 'het gaat allemaal geweldig. Ik
sta aan de leiding van het kampioenschap. Het enige wat ik hoef te
doen, is Lando afhouden. Hij mag zelfs races winnen, zolang ik maar
tweede word; het gat is toch al vrij groot'." "Het is net als
vissen. Je hebt de hengel uitgegooid. Je hoeft alleen nog de grote
vis binnen te halen. Af en toe mag je de lijn een beetje laten
vieren. Zolang hij niet helemaal van de haspel loopt voordat het
kampioenschap voorbij is, is alles nog onder controle. Vervolgens
komt hij in Baku aan en vallen de wielen van zijn auto af, zowel
letterlijk als figuurlijk", aldus de wereldkampioen van 1996. "De
enige verklaring die ik daarvoor heb, is dat zijn mentaliteit is
veranderd. Hij was altijd zo koel. Hij bekeek alles van race tot
race en stelde zichzelf persoonlijke doelen. Maar dan komen de
interviews, de vragen over het winnen van het wereldkampioenschap.
Wat denk je dat dat met zo'n jongen doet?" "Hij ging er goed mee
om, maar dan lijkt het ineens alsof hij over een horde is
gestruikeld, door het feit dat zijn titelkansen zo groot werden. Ik
geloof dat hij voelt dat hij aan het verkrampen is. Hij staat bijna
het hele jaar aan de leiding. De druk die daarmee gepaard gaat,
bouwt zich elke race een beetje op, en dat breekt hem nu
uiteindelijk op", concludeert Hill.