Steiner wijst verrassende optie aan als nieuwe teamgenoot Verstappen

Nu de kans groot lijkt dat Alpine ook volgend jaar verder zal gaan
met Pierre Gasly en Franco Colapinto, zijn Red Bull Racing en
Racing Bulls de enige teams die het rijdersduo nog compleet moeten
maken voor 2026. Voor het eerste stoeltje bij Red Bull is het
antwoord op die vraag snel gevonden, want het contract van Max
Verstappen loopt nog tot 2028. De Nederlander sprak eerder ook al
uit bij Red Bull te blijven, dus dat lijkt een zekerheidje. Het
tweede stoeltje is echter een ander verhaal, om dan nog maar niet
te spreken over de situatie bij Racing Bulls. Op dit moment rijdt
Yuki Tsunoda naast Verstappen, maar dat gaat op zijn zachtst gezegd
niet volgens plan. Red Bull kijkt dus al even naar mogelijke
vervangers voor 2026, al is die keuze lang niet zo makkelijk als
het misschien lijkt. Na de Grand Prix van Mexico werd aangekondigd
dat het team de beslissing nog maar eens uit zou stellen, en zo
gaat het gesprek door. Isack Hadjar werd al eens aangedragen als
mogelijke vervanger voor Tsunoda, mogelijk gepaard met een promotie
voor Arvid Lindblad van de Formule 2 naar Racing Bulls in F1.
Voormalig teambaas Guenther Steiner tipt echter een andere optie
voor de Oostenrijkse renstal, buiten de eigen talentenkring.  "Ik
zou natuurlijk verdergaan met Max, en ik heb ook al vaker gezegd
dat ik Oscar Piastri daarnaast zou zetten. Maar ik denk dat ik nu
voor één van de rookies zou gaan, en dan wel voor Gabriel
Bortoleto. Ik zou Max en Gabriel naast elkaar zetten", zo stelt de
voormalig teambaas stellig.  Geen terugkeer voor Steiner Aan enkel
coureurs heeft een team alleen niet genoeg, en dus maakt Steiner
meteen van de gelegenheid gebruik om zijn verdere droomteam
invulling te geven. "Het bedrijf dat ik toch mooi vind, in ieder
geval voor de infrastructuur en de opzet ervan, is Mercedes. Ik
vind dat ze daar wel een goede opzet te pakken hebben."  Ook voor
de ontwerper van de auto is de keuze voor Steiner snel gemaakt.
"Daar zou ik Adrian Newey voor kiezen. Hij zou wel wat mensen om
hem heen nodig hebben, maar daar kunnen we daarna wel naar op zoek.
Dat zou een aardig succesvol team zijn, denk ik. Met mezelf als
teambaas, uiteraard!" Tot dusver zal het echter bij dromen blijven,
want de voormalig teambaas is niet van plan weer actief betrokken
te raken binnen de Formule 1. "Ik ben blij dat ik op dit moment
geen team hoef te runnen, want dat heb ik al eens gedaan. Als de
mogelijkheid er komt, en er een project is, kan ik misschien
geïnteresseerd zijn. Maar om naar de Formule 1 te stappen en weer
een taak als teambaas op me te nemen, zie ik niet zitten. Dan doe
ik liever wat ik nu doe, de helft van de races bezoeken."