Sprintracewonder Verstappen moet reputatie opnieuw waarmaken

Sprintraces in de Formule 1 werden in 2021 ingevoerd. De verkorte
versie van de race op zondag moest voor meer spanning zorgen
tijdens een raceweekend. Na meerdere wijzigingen aan het format
staat er nu maar één vrije training op het programma, met daarna
alleen maar sessies waar iets op het spel staat: twee kwalificaties
en twee races, waarbij er tijdens de laatste twee evenementen ook
nog eens zeer waardevolle WK-punten te verdienen zijn. Max
Verstappen is al sinds de invoering van het format een dominante
factor in de sprintraces. Hij won de eerste sprintrace op
Silverstone en won aan het einde van 2023 en daarna in 2024 zelfs
zes sprintraces op rij. In totaal won de Nederlander 13 van de 22
races op zaterdag, wat uitkomt op een winstpercentage van bijna
zestig procent. In vergelijking met de concurrentie wordt zijn
dominantie nog maar eens onderstreept. Valtteri Bottas, Oscar
Piastri en Lando Norris wisten ieder twee sprintraces te winnen,
terwijl George Russell, Sergio Pérez en Lewis Hamilton één zege
pakten. En zelfs in dit seizoen, waarin Verstappen en Red Bull
zeker niet dominant zijn, wist hij twee van de vier verreden
sprintraces te winnen. De viervoudig wereldkampioen was in België
en de Verenigde Staten de beste, terwijl Hamilton in China de
sterkste was, en Norris in Miami. Kan Verstappen suprematie opnieuw
bevestigen? In Brazilië krijgt Verstappen een nieuwe kans om zijn
dominantie in sprintraces tentoon te spreiden, en dat is nu ook
hard nodig. Wil de Nederlander nog een serieuze kans maken op de
wereldtitel in 2025, dan zijn alle punten broodnodig. Dat bleek ook
wel in Austin, toen Norris en Piastri allebei al in de eerste bocht
werden uitgeschakeld na de chaotische start. Verstappen won en
passant de sprintrace en liep zo acht punten in op beide mannen. Nu
staat de 28-jarige Red Bull-coureur 36 punten achter Lando Norris,
de nieuwe WK-leider, terwijl Oscar Piastri één puntje achter zijn
teamgenoot staat. Een scenario zoals in Austin is niet per se wat
je ook in Brazilië kunt verwachten, al biedt de weersverwachting
hoop. Momenteel wordt er vooral op zaterdag veel regen voorspeld,
met maar liefst 13 millimeter. En laat de sprintrace nu net op de
zaterdag plaatsvinden.  Bovendien lijken Verstappen en Red Bull
weer goed te gedijen bij het format met slechts één training. De
Red Bull RB21 werkt weer in een breder werkvenster, waardoor de
auto ook makkelijker af te stellen is. Het zijn allemaal factoren
die de viervoudig wereldkampioen in de kaart kunnen spelen om zijn
suprematie opnieuw te bevestigen. Verstappen zal in ieder geval tot
de tanden toe bewapend zijn om maximaal te scoren. Bekijk hieronder
wie er sprintraces in de Formule 1 wisten te winnen! Winnaars van
F1-sprintraces sinds invoering