F1-veteraan onthult motivatie achter terugkeer: "Je hebt nog een kampioenschap in je"

F1-veteraan Pat Symonds heeft onthuld dat het zijn vrouw was die
hem aanspoorde om terug te keren naar de frontlinie van de sport en
een uitdaging aan te gaan die werd aangeboden door Cadillac.
Symonds is het grootste deel van de afgelopen 50 jaar betrokken
geweest bij de F1 en werkte bij Toleman, Benetton, Renault,
Virgin/Marussia en Williams, voordat hij zeven jaar lang hoofd
technische zaken van de Formule 1 was. In die periode speelde
Symonds een belangrijke rol bij de terugkeer van de auto's met
grondeffect in 2022 en bij de nieuwe reglementen voor volgend
seizoen. De 72-jarige geeft toe dat toen hij voor het eerst werd
benaderd door het toenmalige Andretti, het project dat uiteindelijk
als Cadillac F1 de F1-grid zal zien, hij niet enthousiast was. Pas
na een gesprek met zijn vrouw stemde hij in met de rol van
executive engineering consultant . "Het is heel interessant, want
ik werd meteen in het begin benaderd en ik wilde er niet echt aan",
aldus Symonds in een exclusief interview met RacingNews365 . "Ik
was gelukkig met wat ik deed bij de FOM."  "Maar ik miste het
competitieve aspect en ik heb er lang over nagedacht. Ik heb
ingestemd, vooral vanwege de mensen die erbij betrokken waren, met
name teambaas Graeme Lowdon, en Nick Chester (technisch directeur),
met wie ik vele, vele jaren heb samengewerkt." "Mijn vrouw zei
tegen me: 'Ga door, je hebt nog een kampioenschap in je'. Ze is erg
optimistisch. Ze wil waarschijnlijk niet dat ik met pensioen ga."
Symonds ziet topteam-achtige kenmerken Symonds heeft in zijn jaren
bij Benetton en Renault in totaal zeven titels op zijn naam staan.
Hij hielp Michael Schumacher en Fernando Alonso aan hun
back-to-back titels in respectievelijk 1994-95 en 2005-06, naast
drie constructeurstitels.  Op de vraag of zijn vrouw gelijk heeft
en of Cadillac het potentieel heeft om een team te worden dat
kampioenschappen kan winnen, antwoordde hij: "Ja."  "Toen ik bij
FOM zat, werd ik gevraagd om de inschrijving vanuit technisch
oogpunt te evalueren en ik was onder de indruk. Toen ik op
Silverstone aankwam en met mensen begon te praten, van wie ik velen
kende, en bekeek wat er al was, was ik nog meer onder de indruk."
"Er gebeuren ontzettend veel dingen die ik kan zien aan de hand van
onze racesimulaties en dingen die je ook echt aan de voorkant van
de F1-grid terugziet, en er zijn heel veel goede mensen aanwezig."