McLaren reageert zeer kalm op Verstappen-doemscenario: "Als wij niet winnen, moet Max ons verslaan"

Voor McLaren zou het een doemscenario zijn als Max Verstappen de
wereldtitel pakt, zou je zeggen. Het team domineerde lange tijd,
maar Verstappen is momenteel bezig aan een sterke comeback. Een
achterstand van 104 punten vóór de Grand Prix van Italië is
teruggebracht naar 36 punten. Lando Norris en Oscar Piastri voelen
de hete adem in hun nek. Maar McLaren blijft bijzonder kalm onder
de mogelijkheid dat Verstappen de titel wegkaapt. Andrea Stella en
Zak Brown schoven aan in de podcast Beyond the Grid en kregen die
ene vraag voorgeschoteld: wat als Verstappen toch nog
wereldkampioen wordt? "Als Max aan het einde van het jaar kampioen
is, dan is voor ons het belangrijkste dat we kunnen zeggen dat we
ons best hebben gedaan", vertelt Stella. "En ook dat we ons best
hebben gedaan op de manier waarop wij racen. Als Max dit jaar wint,
zeggen wij: volgend jaar gaan wíj winnen. We zullen er staan, en we
zullen er staan als één geheel." Felicitaties voor Verstappen Brown
zou Verstappen direct feliciteren. "Ik zou hem de hand schudden en
zeggen dat hij het goed heeft gedaan. Ik wil ervoor zorgen dat hij
ons verslaat als wij niet winnen, niet dat wij onszelf verslaan.
Dat is belangrijk." De CEO wijst op 2007, toen McLaren-teamgenoten
Lewis Hamilton en Fernando Alonso ten onder gingen. "We zijn ons
heel goed bewust van 2007: twee coureurs eindigden met evenveel
punten, en één (Kimi Raikkonen red.) versloeg hen. Maar wij hebben
twee coureurs die het wereldkampioenschap willen winnen. We zetten
de aanvalsstrategie in, geen verdediging. Ik zeg veel liever: 'we
hebben gedaan wat we konden, want onze coureurs eindigden gelijk in
punten en de andere gast versloeg ons met één punt', dan het
alternatief." Brown doelt op teamorders. "Eén van onze coureurs nu
vertellen: 'ik weet dat je droomt van het wereldkampioenschap, maar
we hebben kop of munt gedaan en jij mag het dit jaar niet
proberen'. Vergeet het maar. Zo racen wij niet. De beste manier om
het constructeurskampioenschap te winnen, is door eerste en tweede
te eindigen in het rijderskampioenschap. En de beste manier om het
rijderskampioenschap te winnen, is door twee coureurs te hebben die
voor dat kampioenschap strijden." "Mocht 2007 zich opnieuw
voordoen? Dan heb ik dat liever dan elk ander scenario waarbij we
favorieten aanwijzen. Dat doen we niet. We zijn racers. We gaan
racen."