Verstappen wijst Red Bull op potentiële nieuwe teamgenoot: "Des te beter!"

Max Verstappen heeft Red Bull Racing geadviseerd om Gabriel
Bortoleto nauwlettend te volgen. De viervoudig wereldkampioen sprak
lovend over de 21-jarige Braziliaanse rookie tijdens een
gezamenlijk optreden in de Pelas Pistas podcast. "Ik heb al tegen
het team gezegd, voordat hij naar de Formule 1 kwam: houd Gabi in
de gaten", aldus Verstappen. "Nu zijn we allemaal hier (in de
Formule 1, red.), dus laten we eens zien hoe het loopt", zo
vervolgt de regerend viervoudig wereldkampioen. De Sauber-coureur
heeft dit jaar een sterke indruk achtergelaten ondanks de
beperkingen van zijn C45. Bortoleto klokte regelmatig betere
kwalificatietijden dan ervaren teamgenoot Nico Hulkenberg en
behaalde zijn hoogtepunt met een zesde plaats tijdens de Grand Prix
van Hongarije. Deze prestaties hebben niet alleen Verstappen, maar
meerdere topteams doen opkijken. Verstappen: "Des te beter"
Verstappen toonde zich optimistisch over Bortoleto's
toekomstperspectieven. "In het algemeen hoop ik voor Gabi dat hij
binnen de komende drie of vier jaar een kans krijgt om echt
competitief te zijn aan de voorkant en te vechten voor
podiumplaatsen. Als dat in hetzelfde team is, des te beter," stelde
de Red Bull-coureur tijdens het podcast-interview. De twee
onderhouden een goede vriendschap, loopt dat geen gevaar als ze
teamgenoten worden? Bortoleto geeft antwoord: "Ik denk dat die
onderlinge relatie hetzelfde kan blijven. Natuurlijk zullen daar
wel beperkingen aan zitten als we om de wereldtitel vechten. Hij
zal me dan niet meer vertellen wat ik wel en niet moet doen."
Verstappen zelf blijft onduidelijk over zijn eigen plannen na 2028.
"Ik weet niet eens hoe lang ik het zelf ga doen. Ik weet dat ik een
contract heb tot 2028, maar daarna is er niets afgesproken", aldus
Verstappen.