Ontluisterende kwalificatie maakt einde aan indrukwekkende reeks Verstappen

Max Verstappen leek lange tijd ontzettend goed te gaan, maar na
Mexico wil het ook in Brazilië maar niet lukken. De Nederlander was
tijdens de sprintkwalificatie en de sprintrace al niet helemaal
tevreden en had het met name over de afstelling, die vervolgens
onderworpen werd aan drastische wijzigingen. Alles om het tij maar
te kunnen keren. Toch was die poging tevergeefs, want Verstappen
werkte uiteindelijk een dramatische kwalificatie af op Interlagos.
Na zijn eerste snelle run in Q1 bleef hij steken in de gevarenzone,
waar hij met zijn volgende ronde niet meer uit wist te komen. De
Nederlander reed in de slotfase van Q1 aanzienlijk langer op de
baan om een poging te wagen er nog iets uit te halen, maar meer zat
er niet in. Zodoende moet hij het doen met de zestiende
startpositie. Dat resultaat is op zichzelf al een groot drama,
vooral met het oog op de titelambities. Die groeiden de laatste
weken ineens in rap tempo, nadat Verstappen juist weer races won en
met een indrukwekkende opmars bezig was. De eerste scheurtjes
werden in Mexico echter al zichtbaar, en in Brazilië lijken de
barsten serieuze gevolgen te hebben. Einde van knappe reeks Het is
zelfs zo dramatisch, dat een toch indrukwekkende reeks van
Verstappen ten einde komt met deze teleurstellende uitslag. Het is
namelijk de eerste keer sinds de Grand Prix van Rusland in 2021 dat
de viervoudig wereldkampioen er niet in is geslaagd Q2 te halen.
Dat is precies 95 races geleden, en zo had Verstappen een
indrukwekkende reeks in handen. Daar is in Brazilië echter een
einde aan gekomen.  Daar blijft het alleen niet bij, want voor Red
Bull komt een nog indrukwekkendere reeks ten einde. Sinds de Grand
Prix van Japan van 2006 is de Oostenrijkse renstal er namelijk
altijd in geslaagd om met in ieder geval één coureur uit Q1 te
komen. Met P16 voor Verstappen én P19 voor Yuki Tsunoda, is het
team daar in Brazilië niet in geslaagd. Zodoende komt ook die reeks
ten einde.  Het blijft vooralsnog de vraag of Red Bull het tij nog
kan keren tijdens de Grand Prix op Interlagos. Er wordt al
gesproken over radicale wijzigingen , die mogelijk voor een start
vanuit de pitstraat zouden zorgen. Maar één ding is wel zeker: dit
gaat niet de goede kant op voor Verstappen en Red Bull.