Antonelli zwaar onder de indruk van Verstappen: "Geen idee waar hij vandaan kwam!"

Kimi Antonelli was het hele weekend al sterk op Interlagos, en wist
dat ook door te trekken naar de race. Hij kwam uiteindelijk als
tweede over de streep en dat was een indrukwekkende prestatie,
nadat hij in de race tegen de nodige problemen aanliep. Bij de
herstart werd hij namelijk geraakt door Oscar Piastri, en zo werd
het nog even spannend of hij de race wel uit zou kunnen rijden. Dat
lukte gelukkig, al werd het hem ook in de slotfase niet makkelijk
gemaakt. Daar kwam hij Max Verstappen namelijk nog tegen, die na
een start vanuit de pitstraat ineens op podiumkoers lag. P2 leek er
nog in te zitten voor de Nederlander, maar Antonelli wist zich goed
staande te houden. Zo werd dit het beste resultaat in zijn
F1-carrière, en mocht hij mee het podium op. Na afloop van de race
blikt de Mercedes-coureur terug op die cruciale momenten. Vooral
het gevecht met Verstappen bracht hem even van zijn stuk, want na
die pitlane-start had hij de Nederlander niet op P3 verwacht.
Antonelli was er in ieder geval van onder de indruk. "Ik weet niet
waar Max vandaan kwam, ik zag het in ieder geval niet aankomen!"
"Maar ik heb geluk gehad, dat ik bij de herstart goed weg kon komen
na dat contact. De auto voelde wel een beetje raar daarna, maar het
was nog steeds een goede race. De laatste ronden waren echt heel
stressvol, met Max die achter me zat op nieuwere banden. Maar
gelukkig bleef mijn pace goed in de vrije lucht, en kon ik op de
tweede plek eindigen."  In die strijd met Verstappen kon hij ook
goed gebruik maken van een nadeel voor Verstappen, zo legt
Antonelli uit. "Ik kon mijn ritme goed vinden. Toen hij dichterbij
kwam, kon ik mijn pace wat opvoeren en was ik in staat iets meer te
pushen. Met deze auto's is het in de vuile lucht echt heel lastig
om bij te blijven, dus daar probeerde ik mijn voordeel uit te
halen. Dat pakte uiteindelijk goed uit."