Red Bull stipt geluk bij een ongeluk aan voor Verstappen

Max Verstappen moest de GP van Brazilië aanvangen vanuit de
pitstraat, maar kon optimaal profiteren van de mêlee om hem heen in
de openingsronde. Zodoende reed de Nederlander al snel op P13. Vlak
na de safety car-herstart liep hij echter een lekke band op vanwege
rommel die op de baan was blijven liggen, waardoor hij snel zijn
harde banden moest verwisselen. Toch had Verstappen op dat moment
ook wat geluk, want ondertussen was de VSC actief na de aanvaring
tussen Oscar Piastri en Kimi Antonelli, waar Charles Leclerc het
grote slachtoffer van werd. Verstappen verloor op deze manier wat
minder tijd, kon alweer snel aansluiten bij de rest van het veld en
begon vervolgens aan een reeks van inhaalacties. Ook teambaas
Laurent Mekies erkent dat de samenloop van omstandigheden niet al
te slecht uitpakte voor zijn kopman: "Het voelde zeker niet als
goed nieuws op dat moment, maar om eerlijk te zijn, de VSC zorgde
ervoor dat we niet al te veel tijd verloren. Al verloren we
natuurlijk nog wel tijd", aldus de Fransman in gesprek met diverse
media, waaronder RacingNews365. Verandering in strategie Aan de
andere kant gelooft Mekies dat door de lekke band van Verstappen de
strategie van het team door het raam kon: "Als we iets langer
hadden kunnen doorrijden in die eerste stint, dan zouden we
misschien die laatste pitstop niet meer hoeven maken." "Maar met
kunnen en hadden win je geen races, zo realistisch moet je ook
zijn. Dus het is wat het is. Er lagen behoorlijk wat brokstukken op
de baan. Het was een beetje ongelukkig dat de auto achterin het
veld reed na de lekke band, maar goed, dat hoort er gewoon bij."
Uiteindelijk eindigde Verstappen de race op een bijzonder knappe
derde plaats na een late inhaalactie op George Russell. Ook de
tweede plaats was nog in zicht, maar Kimi Antonelli wist zich
kranig te verweren. Of Verstappen zelfs de race had kunnen winnen
als hij niet lek was gereden, zal de geschiedenis ingaan als een
wat-als-verhaal.