McLaren opgelucht na late pitstop Verstappen: "Daar hoopte ik op!"

Lando Norris zal tevreden terugkijken naar het afgelopen
raceweekend. De WK-leider pakte de maximale 33 punten en deelde een
gevoelige tik uit op weg naar zijn eerste wereldtitel. Toch was er
bij McLaren nog even twijfel over de overwinning, want Max
Verstappen reed na de tweede pitstop van de Brit ineens vooraan met
een voorsprong van bijna acht seconden. Even later kwam Verstappen
echter alsnog binnen voor een laatste pitstop, waarna de marge van
Norris groot genoeg was om soeverein naar de zege te rijden. Andrea
Stella moet na afloop van de race wel toegeven dat hij het toch
even benauwd kreeg. Sommige mensen suggereren dat Red Bull de kans
op een zege voor Verstappen verspeelde met de pitstop, maar daar
gelooft Stella niet in. In gesprek met diverse media, waaronder
RacingNews365, begint de McLaren-teambaas met een gevatte
opmerking: "Allereerst, ik hoopte dat ze Verstappen nog naar binnen
zouden halen", vertelt de Italiaan al lachend. "Maar even zonder
grappen, de bandenslijtage was erg hoog, dus ik denk dat zijn
banden het op een bepaald moment gewoon zouden hebben opgegeven."
"Het zou een enorme gok zijn geweest voor Red Bull om hem buiten te
laten. En aangezien ze wisten dat ze nog een verse set zachte
banden hadden, geloof ik dat ze de juiste keuze hebben gemaakt."
'Verstappen had kunnen winnen' Stella gaat vervolgens nog even door
over Red Bull Racing en de prestatie van Verstappen, die in zijn
ogen behoorlijk indrukwekkend was: "Ze wisten duidelijk gebruik te
maken van het feit dat ze nog veel verse banden overhadden. Nieuwe
mediums, vervolgens nog een keer nieuwe mediums en daarna nog
nieuwe zachte banden." "Aan de andere kant, ze lieten een snelheid
en prestatie zien die behoorlijk veelzeggend is. Ik denk dat
Verstappen kans had gemaakt om de race te winnen, als je het
resultaat van de kwalificatie zaterdag wegdenkt."