Red Bull geeft experimenten met auto Verstappen toe

De derde plaats van Max Verstappen kwam, gezien de problemen eerder
in het weekend, als een behoorlijke verrassing. De Nederlander had
het hele weekend moeite met de balans van de auto en het vinden van
grip in de banden. In de sprintkwalificatie kwam hij niet verder
dan P6, gevolgd door P4 in de sprintrace. Het team paste de
afstelling van de wagen aan, in de hoop meer snelheid te vinden.
Maar de aanpassingen werkten averechts, waardoor Verstappen in de
kwalificatie niet verder kwam dan een zestiende plaats. Het team
besloot vervolgens om opnieuw de aanpassingen te veranderen en om
de krachtbron te vervangen. Een start vanuit de pitstraat was het
gevolg.  Nu had Red Bull Racing wel beet. Verstappen gaf aan dat de
auto een stuk beter aanvoelde, en dat was ook te zien tijdens de
race. De viervoudig wereldkampioen sneed als een warm mes door de
spreekwoordelijke boter en haalde na een late inhaalactie op George
Russell de derde plaats binnen. Zo kwam er toch nog een positief
einde aan het raceweekend van Verstappen, ook al lijkt de
wereldtitel langzaamaan buiten bereik te zijn geraakt. Helmut Marko
onthult nu in zijn column voor Speedweek dat het team van alles
geprobeerd heeft om de auto in de best mogelijke staat te krijgen.
"We hebben in Brazilië met twee verschillende vloeren
geëxperimenteerd. Tijdens de kwalificatie vielen we buiten het
'venster' waarin de auto en de banden goed werkten. We weten niet
precies waarom dat gebeurde." Structurele uitdaging voor Red Bull
Het is niet de eerste keer dit seizoen dat de RB21 moeilijk af te
stellen valt. Marko geeft wederom aan waar het grootste probleem
van de huidige auto ligt: "De wagen heeft zo'n klein werkvenster,
dat zelfs de kleinste veranderingen een groot effect hebben. Denk
bijvoorbeeld aan een verschil in rijhoogte van een halve millimeter
of een verandering in de baantemperatuur van een paar graden." "We
zijn niet de enigen met dit probleem: Mercedes worstelde er dit
jaar regelmatig mee, net als Ferrari." Er was dus ook een sterk
gevoel van opluchting binnen het team, toen tijdens de race bleek
dat Verstappen eindelijk de snelheid had waar het hele weekend al
naar gezocht werd: "Gelukkig zijn we erin geslaagd het voor de race
op te lossen. En dat is voor mij van het grootste belang, samen met
de wederopstanding van het team na een echt moeilijke periode voor
de zomerstop."