Villeneuve verbijsterd door kritische Ferrari-president: "Het is een vreemde omgeving"

Het seizoen van Ferrari verloopt totaal niet zoals gehoopt. Het
Italiaanse team boekte nog geen enkele Grand Prix-zege en maakte
ook in Brazilië een dramatisch weekend mee. Charles Leclerc werd
uit de race gebeukt door Kimi Antonelli en Oscar Piastri, terwijl
Lewis Hamilton met schade uitviel na een knullige touché met Franco
Colapinto. Het leidde ertoe dat Ferrari-voorzitter John Elkann zijn
coureurs openlijk bekritiseerde. Volgens hem moeten ze minder
praten en meer presteren. Jacques Villeneuve vindt het allemaal
maar een vreemde gang van zaken bij de Scuderia. "Eigenlijk zouden
we helemaal niet zo verrast moeten zijn, want denk maar aan hoe het
is afgelopen met Alain Prost, Nigel Mansell, Fernando Alonso en
Sebastian Vettel", stelt Villeneuve tegenover BetVictor Casino .
"Het lijkt een patroon bij Ferrari te zijn. Ferrari staat op de
eerste plaats en Ferrari zal Ferrari altijd beschermen. Het
interessante is: ik had daarvoor geen opmerkingen van de coureurs
gehoord die het team zouden hebben geschaad." Villeneuve blijft dan
ook geschokt achter. "Het is eerder de voorzitter van Ferrari die
dat heeft gedaan, en dat gebeurde kort na het winnen van het
WEC-kampioenschap. Ik denk dat hij wilde benadrukken hoe geweldig
het team het in het WEC heeft gedaan in vergelijking met de Formule
1. Maar sorry, dat is echt een totaal andere categorie." "Die
uitspraken zijn best schokkend. Ze kwamen uit het niets, maar als
je naar het verleden kijkt, lijkt het typisch voor Ferrari te zijn.
De meeste coureurs hebben daar hun tanden stukgebeten, vooral de
coureurs met persoonlijkheid. Het is een vreemde omgeving." Sterke
emoties in F1 Villeneuve neemt het op voor de coureurs. "Wat we
niet mogen vergeten: een coureur is niet zomaar een werknemer van
het team, hij is onafhankelijk. En hij is een mens, dus zoek je
naar persoonlijkheid, naar coureurs die kunnen meedenken, naar
rijders die het team vooruithelpen. Het zijn geen robots die je
ergens neerzet en die vervolgens precies doen wat je wilt, gewoon
met één druk op de knop." "Deze sport roept sterke emoties op,
mensen hebben enorm veel energie, en dat kan twee kanten op gaan.
Ik ben er zeker van dat het bij de voorzitter precies zo was: de
vreugde over de overwinning in het WEC en dan het slechte Formule
1-resultaat datzelfde weekend in Brazilië. Die combinatie heeft bij
hem waarschijnlijk een heftige reactie veroorzaakt." Toch snapt
Villeneuve Elkann totaal niet. "We leven in een tijd waarin alles
wordt opgeblazen, of het nu op social media is of door overdreven
analyses. Maar ik zie niet in hoe deze opmerkingen nuttig kunnen
zijn, zeker niet als het gaat om het bevorderen van een positieve
instelling, want Leclerc en Hamilton staan eensgezind achter hun
team. Beide mannen gebruikten hun kanalen om op te roepen tot
eenheid." "Het is duidelijk dat de sfeer bij Ferrari niet goed is,
wat niet verwonderlijk is. Jarenlang zijn er geen overwinningen
geboekt. De verwachtingen waren dit jaar hoog, dus is de
teleurstelling groot. Daardoor lopen de emoties hoog op. Het
probleem is: wanneer zoiets in de media belandt, wordt het lelijk,
en dat is nooit prettig. Dan raakt het buiten controle." Villeneuve
roept Ferrari dan ook op om op te passen. "Ferrari moet er echt
voorzichtig mee omgaan, want het is een heel dunne lijn. We hebben
gezien wat er met Prost, Mansell en bijna elke andere coureur met
een sterke persoonlijkheid bij Ferrari is gebeurd. Het zou echt
jammer zijn als het weer zo zou eindigen."