Red Bull-teambaas deelt complimenten uit: “Dat is de magie van dit team”

Het seizoen begon ronduit teleurstellend voor Max Verstappen en Red
Bull Racing, maar inmiddels hebben ze het tij weten te keren. Sinds
de Grand Prix van Nederland heeft Verstappen drie overwinningen op
zijn naam geschreven, en ook nog eens vier podiumplaatsen. De sfeer
zit er daarom goed in, ziet ook teambaas Laurent Mekies. De
Fransman is vooral lovend over de mindset die hij binnen zijn team
ziet, legt hij uit in de Talking Bull-podcast: "Als je als
buitenstaander binnenstapt, voel je die vechtlust binnen het team.
Het maakt niet uit op welke positie we staan, je kunt tegen
iedereen praten als je koffie gaat halen: ze geven alles voor die
uitdaging. Iedereen weet precies wat er de laatste race is gebeurd
en wat er op het spel staat voor volgend jaar." "We nemen grote
risico's, dat hoort bij dit team. Dat levert ook de grootste
glimlach op als het uiteindelijk lukt. Iedereen wil de risico's wel
nemen, maar niemand wil falen. Hier begrijpen we dat falen soms
onderdeel is van risico's nemen, en dat dat pijn doet. Maar we
komen sterker terug en helpen elkaar, en zo pushen we elkaar nog
harder de volgende keer." Het blijft niet alleen bij die vechtlust,
ziet Mekies. Hij ziet namelijk ook dat zijn team koste wat kost het
maximale uit de auto wil halen. Ze laten zich niet uit het veld
slaan door lastige omstandigheden of een auto die niet naar behoren
werkt, en werken in plaats daarvan juist nóg harder. Daar is de
teambaas trots op. "Er is ook altijd een overheersend gevoel van
niet op willen geven. We weten dat we het opgelost gaan krijgen, en
daar is dit team juist zo goed in. Aan de andere kant was er ook
het besef dat het heel oncomfortabel zou zijn om de hoop maar
gewoon op te geven als je niet blij bent met de performance van de
auto. We kunnen niet zomaar naar de volgende auto kijken en hopen
dat het allemaal oké zal zijn." Niet opgeven "Dit team is vooral
goed in het blijven pushen, ook met deze auto. Dat heeft niet
alleen de performance opgeleverd die we nu hebben, maar het geeft
ook het zelfvertrouwen dat je de limieten begrijpt en weet waar je
de performance vandaan moet halen. Ja, de nieuwe reglementen zijn
anders. Maar de mensen blijven hetzelfde, de middelen veranderen
niet. De aanpak en het proces zijn hetzelfde, en nu weten we dat we
elkaar kunnen vertrouwen. Dit jaar is het ons gelukt en dat geeft
vertrouwen voor volgend jaar, zelfs als het wat tijd kost." Het
kost alleen wel veel tijd en moeite, want op dit moment werkt een
groot deel van het team aan twee auto's: die van 2025 én de nieuwe
voor 2026. Toch is dat volgens Mekies geen probleem. "Dat is vooral
de spirit binnen het team. Als je terugkijkt en dingen bespreekt
met Pierre (Waché, technisch directeur, red.), zal hij je ook
vertellen dat je gewoon nooit opgeeft met een auto. Zo gaat dat
gewoon." "Ja, de meeste mensen in ons team zijn met de twee
projecten tegelijk bezig, maar ze werken gewoon twee keer zo hard!
De intensiteit wordt verder opgevoerd, en dat is ook de magie van
dit team."