Hinchcliffe heeft slecht nieuws voor Verstappen-fans: "Max ligt uit de titelstrijd"

Na de Grand Prix van Brazilië is de uitdaging van Max Verstappen
veel groter geworden. Hij kwam na een knappe inhaalrace als derde
over de streep, waardoor zijn achterstand op winnaar Lando Norris
verder opliep. De Brit staat nu 24 punten voor Oscar Piastri en 49
punten voor Verstappen met nog drie races te gaan. Analist James
Hinchcliffe denkt dat Verstappen niet meer meedoet voor de titel.
"Max kwam aan in Brazilië en moest eigenlijk winnen, of op zijn
minst beide McLarens verslaan", stelt Hinchcliffe in de F1
Nation-podcast . "Dat deed hij niet. Max ligt uit de titelstrijd.
Ik weet dat we dat eerder hebben gezegd en toen weer hebben
ingetrokken, maar deze keer geloof ik het echt." Hinchcliffe ziet
vooral een cruciaal scenario voor Piastri. "Ik denk dat Las Vegas
zo ontzettend belangrijk gaat zijn voor Oscar, want op papier zou
het geen circuit moeten zijn waar hij Lando verslaat, vooral gezien
de vorm waarin hij zich nu bevindt. Ik wil ook niet zeggen dat je
verwacht dat Oscar vooraan staat in Qatar, maar je zou een zeer
spannende strijd verwachten." "In het beste geval staat hij
comfortabel vooraan. Met een sprintrace heb je bovendien meer kans
om punten te scoren, dus het is cruciaal dat het gat niet groter
wordt voordat ze in Qatar aankomen. Als Lando hem in Las Vegas
verslaat, wordt het moeilijker voor Oscar om dat gat weer dicht te
krijgen." Drie zeges? Hinchcliffe spreekt niet eens meer van een
laatste kans voor Verstappen. "Het is niet zijn laatste kans om mee
te doen, want kijk naar wat ze in Brazilië hebben gepresteerd. Ze
waren nergens, relatief gezien. Sterker nog, niet eens relatief
gezien: hij ging eruit in Q1 puur op performance. Dat is nog nooit
eerder gebeurd, krankzinnig." "Maar het team heeft er goed naar
gekeken, de auto uit parc fermé gehaald, de nodige wijzigingen
doorgevoerd, en kijk wat voor tempo er in de race werd gehaald. Ik
denk dat dát is waarom Lando zo gestrest was. Op papier zou Las
Vegas Red Bull beter moeten liggen dan McLaren. Op basis van zijn
racepace kun je niet stellen dat Max niet om de zege zou kunnen
strijden in Qatar." Hinchcliffe heeft een gewaagde voorspelling in
huis. "Er is ook niets dat zegt dat Max niet om de zege kan
strijden in Abu Dhabi. Dat is een circuit waarvan we weten dat dat
team en die coureur daar heel goed kunnen zijn, ongeacht wat iemand
anders doet. Ik denk dat Max de laatste drie races kan winnen, maar
ik denk niet dat hij het kampioenschap gaat winnen."