Technisch directeur onthult hoe Verstappen denkt over zijn Red Bull-motor voor 2026

"Ik denk dat Max Verstappen onder de indruk was van waar we
stonden", aldus Ben Hodgkinson, technisch directeur van Red Bull
Powertrains, in de podcast The Inside Track . "We konden hem laten
zien hoeveel we produceren en wat er al op onze testbanken staat.
Hij kon enkele draaiende motoren zien die meters maakten."  "Hij
kreeg dus al te horen hoe de krachtbron van 2026 zal klinken. Ik
denk dat hij dat geluid nog heel wat uren vlak achter zijn hoofd
zal horen. Het was de eerste keer dat hij precies kon horen hoe het
klonk en ik denk dat hij onder de indruk was." Verstappen reageerde
zoals de meeste bezoekers wanneer ze de faciliteit zien. "Normaal
gesproken, wanneer ik mensen rondleid, zijn ze een beetje
'flabbergasted' door de hoeveelheid detail waarin we gaan",
verklaart Hodgkinson. "Dit is een uitzonderlijke faciliteit die is
samengesteld door een groep werkelijk uitzonderlijke mensen. En het
detailniveau waarvoor we gaan in elk afzonderlijk element is, denk
ik, absoluut van vitaal belang om te proberen op het podium te
komen." De technische achtergrond van Verstappen kwam goed van pas
tijdens de rondleiding. "Als je bepaalde details deelt met iemand,
wordt hun verstand weggeblazen. Ze kunnen niet geloven hoeveel
elementen we ontleden. Maar Max, ja, hij heeft verstand van
zaken."  "Ik weet zeker dat dat een groot voordeel voor hem als
coureur is. Hij stelde veel echt intelligente vragen terwijl we
rondliepen. Hij wilde echt meer weten over bepaalde onderdelen waar
we over praatten, en het was een echt genoegen om hem er meer over
te vertellen." Rol Verstappen wordt nu belangrijk voor Red Bull
Gevraagd of Hodgkinson ook een beetje het gevoel had dat hij werd
aangejaagd door Verstappen, antwoordt hij bevestigend: "Hij wilde
inderdaad wel heel graag duidelijk maken hoe belangrijk performance
is. Maar hij had al snel door dat hij te maken had met
gelijkgestemden. Dat we er allemaal alles aan doen om vooraan te
staan." Hodgkinson bevestigt dat Verstappen momenteel nog geen
directe input heeft gehad op de ontwikkeling. "Nee, maar dat
verandert vanaf nu als we hem in de simulator zetten en hij begint
uit te werken precies hoe hij dit ding wil besturen." De nieuwe
krachtbron brengt specifieke uitdagingen met zich mee. "Het heeft
een interessante energiemanagementuitdaging, en het gaat andere
vaardigheden van onze coureurs vereisen."  "Ik denk dat het een
kans is voor Max om zich verder te onderscheiden van het peloton,
omdat ik denk dat het lastig gaat worden om de optimale rondetijd
eruit te halen. Dus ik kijk er echt naar uit dat Max daarmee aan de
slag gaat. Hij zal ons zeker feedback geven over hoe dingen wat
makkelijker of eenvoudiger zouden kunnen zijn."