Leclerc verdedigt Ferrari-voorzitter na felle kritiek

De Grand Prix van Brazilië had niet slechter kunnen verlopen voor
Ferrari. De Italiaanse renstal sloot het weekend af met twee
uitvalbeurten: Charles Leclerc liep in de beginfase al schade op,
terwijl Lewis Hamilton na ongeveer een halve race zijn bolide moest
parkeren. Een flinke domper voor het team. Het kwam ze dan ook op
harde woorden te staan van Ferrari-voorzitter John Elkann, die
onder andere verkondigde dat de coureurs minder moesten praten en
meer moesten presteren. Het probleem zou volgens hem niet bij de
monteurs en engineers liggen, en juist dat feit verbaasde de
buitenwereld.  Toch neemt Leclerc het tegenover onder meer
RacingNews365 juist op voor Elkann. "Ik ken John echt al jaren, dus
we hebben een hele goede relatie. We werken ook al jaren samen, dus
we kennen elkaar goed. John is een ontzettend ambitieus persoon en
hij wil iedereen tot de limiet pushen, om zo ook de maximale
resultaten te behalen. Hij houdt van Ferrari, ik hou van Ferrari,
we houden allemaal van Ferrari. We proberen ook allemaal ons best
te doen in iedere situatie." De Monegask hield er zelf een hele
andere interpretatie op na. "Ik had het nieuws nog niet gezien,
verder. John belde me van tevoren, zoals hij na iedere race doet,
om bij te praten. Hij had me toen ook verteld dat het bericht dat
hij wilde delen positief zou zijn. Dat hij wilde zeggen dat het
inderdaad wel beter moet, maar dat is ook duidelijk is voor
iedereen." "We zitten daarin wel echt op een lijn, en ik zal er
alles aan doen om Ferrari weer terug naar de top te helpen. Dat heb
ik in het verleden ook altijd al gezegd, ik heb er altijd mijn best
voor gedaan. Ik ga proberen het nog beter te doen, dat is op dit
moment de prioriteit binnen het team. Dat willen we bereiken."
Positieve intentie Toch klonk de uitspraak 'minder praten en beter
presteren' niet bepaald positief, zo stelt een journalist tijdens
de mediadag. Leclerc ziet dat echter anders. "John is altijd heel
eerlijk tegen me, en ik denk dat dat heel uniek is. Ik heb het
gaandeweg mijn carrière gezien. In de Formule 2 en 3 is het heel
makkelijk om mensen te ontmoeten die eerlijk tegen je zijn, maar in
de Formule 1 wordt dat een stuk lastiger." "Maar John is altijd wel
ontzettend eerlijk geweest tegen me. Als hij denkt dat ik iets
verkeerd doe, of dat iemand anders in het team iets verkeerd heeft
gedaan, zegt hij het. Toen hij me belde, zei hij ook wat de
intenties van zijn woorden waren. Dat was heel duidelijk." Aan die
conclusie houdt Leclerc dan ook vast. "Het was een positieve
boodschap, ik kan verder niet veel zeggen over de manier waarop de
uitspraak werd gedaan. Dat is niet mijn taak, maar de intentie was
positief. Daar gaat het voor mij om. Over andere zaken binnen het
team heb ik verder geen controle, dus daar probeer ik me minder mee
bezig te houden."