Russell wijst naar Verstappen en Red Bull als grote kanshebbers in Las Vegas

Bij Mercedes kijkt men al het hele jaar uit naar de Grand Prix van
Las Vegas. George Russell wist daar in 2024 immers te winnen, en de
Zilverijlen hopen dat kunstje dit seizoen te kunnen herhalen. Met
de koelere temperaturen is Mercedes in ieder geval een kanshebber.
Toch benadrukt Russell in de persconferentie dat zij de
favorietenrol niet volledig naar zich toe kunnen trekken. Er is
immers nog een ander team dat, gezien de recente resultaten, sterk
voor de dag kan komen. "Red Bull heeft echt veel vooruitgang
geboekt met de low downforce afstelling, en ze hebben natuurlijk
gewonnen in Monza en Baku. Ik ga er wel vanuit dat zij hier sterk
zullen zijn."  Maar waar blijft constructeurskampioen McLaren in
dat verhaal? Russell is er duidelijk over: hij ziet de Britse
renstal niet als voornaamste rivaal in Las Vegas. "Eerlijk gezegd
niet, nee. Als ik Mercedes uit de mix zou moeten halen en dan een
gok moet wagen wie er gaat winnen in Las Vegas, denk ik dat dit
juist een circuit zou zijn waar McLaren het lastiger krijgt dan
normaal." "Als je bijvoorbeeld naar hun performance in Canada
kijkt: dat was een van de weinige weekenden waarin ze niet op het
podium stonden. Hetzelfde geldt voor Baku, daar stonden ze ook niet
op het podium." Russell: 'Er zijn altijd verrassingen' Daar is
volgens Russell een logische verklaring voor. "Dit circuit heeft
wat soortgelijke karakteristieken met zowel Canada als Baku, als je
bijvoorbeeld kijkt naar de kou, het asfalt en de C5-band. En
natuurlijk de lage downforce, daarin is Baku hetzelfde als Las
Vegas."  Toch sluit de Mercedes-coureur nog geen enkel scenario
uit. "Er zijn altijd verrassingen. Ik denk dat het in Q3 echt zo
dicht bij elkaar ligt, tussen zoveel teams. Als je er één magische
ronde uit kan persen en van poleposition kan starten, kan dat je
hele weekend veranderen. McLaren zal er dus wel tussen staan, maar
ik denk dat Red Bull meer kans maakt."