McLaren op achterstand, Verstappen niet de snelste Red Bull-coureur

Max Verstappen maakt geen haast bij het begin van de eerste vrije
trainingen. Andere coureurs verkennen het dan nog stoffige circuit
veelal op de medium banden. Na zo'n tien minuten voegt Verstappen
zich bij hen en na een opwarmfase voor de banden, meldt hij zich in
de kop van het veld. Echter, omdat de baan steeds schoner wordt
gereden, worden er voortdurend grote happen uit de snelste
rondetijd genomen. Verstappen meldt zich daarbij steeds opnieuw
weer van voren. De Ferrari's brengen daar verandering als zij als
eerste van de topteams kiezen voor zachte banden. Verstappen is ook
snel op zachte banden, maar baanevolutie blijft bepalend. Zo kan
het zijn dat Yuki Tsunoda zich op enig moment voor Max Verstappen
meldt, net zoals bijvoorbeeld Alexander Albon. In het geval van
Charles Leclerc is dat iets minder verrassend. En McLaren? Daarvan
werd steeds gezegd dat Las Vegas echt geen McLaren-baan is en de
eerste training lijkt dat te onderstrepen. We zien Lando Norris
regelmatig even rechtdoor schieten en de rondetijden zijn nog niet
om over naar huis te schrijven. Als in de slotfase de medium banden
weer tevoorschijn gehaald worden, worden tijden niet meer
verbeterd. Max Verstappen finisht uiteindelijk als vierde, pal
achter zijn verrassend snelle teamgenoot Yuki Tsunoda, maar wél
enkele tienden voor de beide McLarens.