Verstappen worstelt zich naar eerste rij: "Het voelde alsof ik op ijs reed!"

De kwalificatie in Las Vegas werd één groot spektakelstuk door
regenval. Max Verstappen deed goed mee aan de top, maar moest op
het moment suprême zijn meerdere erkennen in Lando Norris. De
28-jarige Nederlander gaf ongeveer drie tienden toe. Toch staat
Verstappen op de eerste rij, al was dat niet makkelijk. "Het was
echt glad", vertelt Verstappen. "Het was al glad in droge
omstandigheden. Het is gewoon niet leuk, dat kan ik je wel
vertellen. Ik rijd graag in de regen, maar dit voelde meer alsof ik
op ijs reed. Het duurde daardoor lang voordat de banden een beetje
begonnen te werken."  "Ik had wel het gevoel dat we iets
competitiever waren op de extreme wets, alleen wordt de baan ook
beter en moet je door naar intermediates. Ik had enorm veel moeite
om überhaupt grip te vinden." Vol voor poleposition Verstappen ging
er wel vol voor. "In de laatste ronde neem je natuurlijk wat meer
risico. Maar het was nog steeds niet goed genoeg om voor de eerste
plek te vechten. Toch is een start op de eerste rij goed voor ons.
Het was gewoon supermoeilijk om alle rempunten goed in te schatten
en precies op de limiet van de banden te rijden, maar het is
gelukt. Wat verwacht Verstappen van de race? "Ik kijk uit naar
morgen. Ik hoop dat de binnenkant van de baan genoeg grip biedt,
maar dat zullen we dan wel zien." Tot slot was het ook lastig voor
Verstappen om iets te zien in de regen. "De zichtbaarheid is erg
slecht met deze auto's. Door het ground-effect wordt er namelijk
veel water omhoog gegooid onder de vloer. Wanneer het regent, krijg
je enorm veel water en spray. Daarom wil je altijd minstens zo’n
acht seconden afstand houden. Acht seconden is veel, maar anders
zie je gewoon niet wat er vóór je gebeurt."