Verstappen grapt na dominante zege: "Nu moet ik voor 169 gaan!"

Er stond geen maat op Max Verstappen tijdens de Formule 1 Grand
Prix van Las Vegas. De 28-jarige wereldkampioen nam direct de
leiding over van Lando Norris bij de start en kwam geen enkel
moment meer in gevaar. Verstappen hield zo zijn titeldroom levend,
al is de kans heel klein met een achterstand van 42 punten. Toch is
Verstappen natuurlijk heel tevreden. "Het was goed", vertelt
Verstappen. "Natuurlijk wist je na de trainingen niet echt wat de
banden zouden doen. Je zag dat iedereen gewoon probeerde een ritme
te vinden en te kijken hoeveel je kon pushen, vooral in de eerste
stint omdat je dan op de meer kwetsbare band rijdt." Verstappen zag
zijn zorgen alleen niet uitkomen. "Normaal is de race altijd zwaar
voor ons. We zijn meestal niet zo goed met de banden. Maar nu leken
we dat wat beter onder controle te hebben en kon ik wat meer
pushen, waardoor ik wat meer snelheid vrijspeelde. Ik kon wat
langer doorrijden en de race eigenlijk in tweeën splitsen. Dat
hielp zeker veel." Nummertje 69 Verstappen looft ook zijn Red Bull
RB21. "De auto werkte ook gewoon goed, veel meer naar mijn zin. Aan
het einde hadden we een redelijk grote voorsprong. Eelke ronde
voelde ik me comfortabel en vroeg ik niet te veel van de band." Het
is zijn 69e zege in de Formule 1, wat vindt Verstappen daarvan? "Ik
moet op 69 blijven staan of voor 169 gaan! Het is een cool nummer."
Een titel wordt wel lastig, denkt Verstappen. "Het is nog steeds
een groot gat, maar we proberen altijd alles te maximaliseren. Dit
weekend was dat de eerste plaats en dat gaan we de komende
weekenden weer proberen. Aan het einde van Abu Dhabi zullen we zien
waar we uitkomen. "Ik ben heel trots op iedereen. We hebben een
seizoen met ups en downs gehad. Moeilijke momenten maar ook hele
mooie, en we hebben veel geleerd gedurende het hele jaar. Dat is
ook heel waardevol voor de komende jaren. Dat is iets waar we ons
aan moeten vasthouden en we moeten proberen ons nog verder te
verbeteren, zodat we volgend jaar nóg sterker terug kunnen komen en
vanaf het begin van het seizoen een strijd kunnen leveren in het
kampioenschap. Nu genieten we van de zege."