Mercedes achterhaalt potentiële oorzaak voor valse start Antonelli

Mercedes gelooft dat ze de oorzaak hebben gevonden voor de valse
start en tijdstraf van Kimi Antonelli tijdens de Grand Prix van Las
Vegas. Antonelli kreeg in Nevada een tijdstraf van vijf seconden
omdat hij zou hebben bewogen voordat de startlichten uitgingen. Hij
rolde langzaam naar voren. Met een éénstopstrategie reed Antonelli
naar de vierde plaats op de baan, maar viel hij terug naar P5 zodra
de straf werd toegepast. Later werd hij alsnog naar de derde plaats
gepromoveerd vanwege de diskwalificatie van Lando Norris en Oscar
Piastri. In de nasleep verklaarde Mercedes dat het opheldering bij
de FIA zou gaan vragen over de reden voor de straf. Trackside
engineering director Andrew Shovlin legt nu de reeks gebeurtenissen
uit waarvan het team denkt dat die tot de straf hebben geleid. "Als
mensen het over een valse start hebben, denken ze normaal gesproken
dat een coureur de koppeling laat schieten voordat de lichten
uitgaan om een voorsprong te pakken op de concurrentie", vertelt
Shovlin in de debrief van Mercedes. "Dit was heel anders en
behoorlijk ongebruikelijk." "Als je de video bekijkt, zie je dat de
auto vóór het uitgaan van de lichten zo’n twee centimeter heel
langzaam naar voren rolt, maar Kimi laat de koppeling niet los; hij
heeft de koppeling juist volledig ingetrokken." Potentiële oorzaak
Mercedes heeft de potentiële oorzaak wel gevonden. "We denken dat
het moment waarop de auto begon te rollen, het moment was dat hij
zijn voet van de rem haalde. Wanneer coureurs zich klaarmaken voor
de start, halen ze hun voet van het rempedaal, en dat is meestal
maar een seconde voordat de lichten uitgaan." "Of het nu door de
vibratie van de auto kwam of doordat er nog wat spanning in de
aandrijflijn zat, het was in ieder geval niet Kimi of de koppeling
die de auto liet rollen. De systemen van de FIA zijn echter zeer
gevoelig. Ze kunnen die heel kleine beweging oppikken, en toen we
de video uiteindelijk zorgvuldig terugkeken, konden we die heel
subtiele beweging inderdaad zien." Shovlin baalt er nog steeds van.
"Het was jammer dat hij daarvoor een straf kreeg. Hij deed alles
precies volgens de instructies, maar we moeten nu uitzoeken hoe we
kunnen voorkomen dat dit nog eens gebeurt."