McLaren sluit teamorders resoluut uit in strijd met Verstappen

Na de Grand Prix van Las Vegas staat de titelstrijd in de Formule 1
volledig op zijn kop. Lando Norris is nog steeds de grote favoriet,
maar zijn diskwalificatie heeft ervoor gezorgd dat Max Verstappen
maar liefst 25 punten inliep. Ook Oscar Piastri werd uit de uitslag
geschrapt, waardoor Verstappen dat gat heeft gedicht. Beide mannen
staan nog 24 punten achter Norris. Het roept voor de laatste twee
races weer de vraag op of McLaren teamorders gaat inzetten om
Verstappen op afstand te houden. Teambaas Andrea Stella rekent
resoluut af met die suggestie, want volgens hem zet McLaren de
huidige tactiek door. "Nee, er is geen reden om dat te doen",
vertelt Stella in een Q&A van McLaren. "We hebben altijd gezegd
dat zolang de cijfers niets anders aantonen, we het aan de twee
coureurs zelf overlaten om te vechten voor hun kans op de
wereldtitel, en zo zal het ook zijn in Qatar." Stella wijst op de
stand. "Laten we niet vergeten dat we meteen hadden getekend als
iemand ons aan het begin van het seizoen had verteld dat we ons in
deze situatie zouden bevinden met nog twee races te gaan! Nu gaan
we met vertrouwen en met het besef van onze kracht strijden voor
het dubbele wereldkampioenschap." Lessen trekken uit
diskwalificatie Stella is ook onder de indruk van de reactie van
McLaren op de diskwalificatie. "Toen ik deze week door de fabriek
liep, was ik vooral onder de indruk van hoe diep en sterk de
culturele basis van het team is. De reactie was volledig gericht op
het oppakken van de lessen, het loslaten van negativiteit en ervoor
zorgen dat we sterker uit dit soort situaties komen." "Ik was erg
blij te zien hoe het team is uitgegroeid tot een volwassen groep
van verenigde en vooruitdenkende racers. Dergelijke episodes laten
je groeien. Ze doen pijn, daar hoeven we niet omheen te draaien,
maar pijn maakt ook deel uit van onze sport. Er heerst bij McLaren
geen cultuur van schuld toewijzen, maar een cultuur van constante
vooruitgang en ontwikkeling." Stella heeft dan ook een boodschap
voor de concurrentie: McLaren is gemotiveerder dan ooit. "Ik weet
zeker dat ieder van ons niet kan wachten tot vrijdagmiddag in
Qatar, zodat we Lando en Oscar de best mogelijke auto kunnen geven
om hen in staat te stellen de enige coureurs te zijn die het
wereldkampioenschap kunnen winnen."