Verstappen betuigt spijt van veelbesproken incident: "Dat was niet oké"

Max Verstappen werd in Spanje door Red Bull geïnstrueerd om zijn
positie terug te geven aan George Russell nadat hij wijd was gegaan
in de hitte van de strijd laat in de race. Een gefrustreerde
Verstappen gehoorzaamde, maar reed later pardoen tegen Russell aan
in wat een opzettelijke actie leek te zijn. De tijdstraf van tien
seconden deed Verstappen zakken van de vijfde naar de tiende plaats
in de eindrangschikking. Bovendien bracht het hem dichter bij een
schorsing na het verzamelen van elf strafpunten binnen een periode
van twaalf maanden. Deze druk is sindsdien weggenomen nadat punten
op zijn superlicentie zijn verlopen. In gesprek met F1.com erkende
Verstappen dat zijn gedrag destijds incorrect was. "Ik heb spijt
van hoe ik het toen heb aangepakt, maar je moet ook begrijpen hoe
ik op dat punt ben gekomen", zei Verstappen. "We hebben veel dingen
verkeerd gedaan met bepaalde beslissingen voordat ik überhaupt op
het punt kwam waar ik boos werd. Maar het is ook omdat ik heel veel
geef om wat ik doe. Ik had ook makkelijk kunnen zeggen: ' whatever
, de race is toch al voorbij'. Maar zo ben ik niet." De Nederlander
was duidelijk in zijn zelfreflectie: "Dat is een moment waar je op
terugkijkt en zegt: dat was niet oké." Titelstrijd nog altijd open
Verstappen staat momenteel 24 punten achter in het kampioenschap,
maar zijn titelkansen kregen een flinke boost na McLarens dubbele
diskwalificatie in Vegas. Mocht hij echter de titel missen met een
kleine marge, dan zal Verstappen het incident in Barcelona niet
zien als het moment waarop hij de titel verloor. "Als ik aan het
einde van het seizoen naast de titel heb gegrepen, dan is het geen
moment waarvan ik zal zeggen 'dat is het moment dat ik het heb
verloren'", stelt hij. "We hebben het verloren vanwege onze
algemene prestaties, we zitten er nu ook nog steeds bij vanwege
onze prestaties." "We hebben gemaximaliseerd of beter gepresteerd
op andere plekken, of we waren gewoon beter in de uitvoering."