Häkkinen wuift McLaren-claim resoluut weg: "Kunnen ze zich niet veroorloven"

In Las Vegas ontstond een klein relletje, omdat Oscar Piastri (per
ongeluk?) uitspraken van Bernie Ecclestone op zijn eigen
Instagram-account repostte. Ecclestone stelde dat McLaren Lando
Norris zou voortrekken, iets wat fans en kenners wel vaker
vermoeden. Voormalig Formule 1-wereldkampioen Mika Häkkinen wuift
die claims resoluut weg. "Daar geloof ik niet in", vertelt Häkkinen
tegenover Bild Sport. "Zoiets kan een Formule 1-team zich niet
veroorloven. Er staat te veel op het spel. Ik ben er veel meer van
overtuigd dat Lando juist extra gemotiveerd was door zijn
achterstand op Oscar én door het feit dat een andere coureur de
eerste McLaren-wereldkampioen van dit tijdperk zou kunnen worden."
Häkkinen denkt dat daar de crux zit. "Lando zit sinds 2019 bij het
team, Oscar pas sinds 2023. Dat kon hij niet zomaar laten gebeuren.
Bij mij was het precies hetzelfde." Häkkinen legt uit wat hij
bedoelt. "Toen ik in 1993 bij McLaren begon, waren we niet in staat
om voor titels te vechten. In 1996 werd David Coulthard mijn
teamgenoot en stapte hij eigenlijk in een gespreid bedje. Ik had
het niet kunnen verdragen als de nieuwkomer mij had verslagen. Dat
motiveerde me tot in elke vezel van mijn lichaam." "Tegenwoordig
wordt er veel gesproken over het feit dat de ene coureur beter met
de auto overweg kan dan de andere. Dat kan best zo zijn, maar
ambitie en ego spelen een veel grotere rol. Ik kende het team
beter. Wanneer je vijf, zes jaar met de engineers en monteurs
samenwerkt, begrijp je elkaar blindelings. Sommige dingen hoeven
niet eens meer besproken te worden, omdat het simpelweg routine
is." En zo sloeg Häkkinen toe. "In combinatie met de motivatie om
het WK te winnen – niet alleen voor mijzelf, maar ook voor mijn
Formule 1-familie – was dat mijn troefkaart."