Verstappen ziet ongeslagen Red Bull-reeks ten einde komen in Qatar

Max Verstappen weet bijna altijd het maximale uit zijn Red Bull te
halen, en daardoor staat hij ook vrijwel altijd voor zijn
teamgenoot in de rangschikking. De laatste keer dat hij zijn
teamgenoot voor zich moest dulden tijdens een sprintkwalificatie of
kwalificatiesessie in de Formule 1, was tijdens de kwalificatie
voor de Grand Prix van Azerbeidzjan in 2024. Toen was Sergio Pérez
in het beslissende deel van de kwalificatie twee tienden sneller
dan de Nederlander, die genoegen moest nemen met P6. De Mexicaan
mocht twee plaatsen verder naar voren starten. Daarna kregen Pérez,
Liam Lawson en Yuki Tsunoda het een hele tijd niet voor elkaar om
de viervoudig wereldkampioen te verslaan in een kwalificatiesessie,
tot de sprintkwalificatie in Qatar. Nadat Verstappen in zijn eerste
ronde in SQ3 te wijd ging in bocht 4 door flink wat onderstuur,
liep hij de nodige schade op aan zijn Red Bull RB21. Hij had nog
geen tijd neergezet, waardoor het op een rondje in de absolute
slotfase aankwam. Hij strandde uiteindelijk op P6, terwijl
teamgenoot Tsunoda nét wat sneller was. Het verschil tussen de twee
was miniem, maar de negen duizendsten die Tsunoda rapper was dan
Verstappen zorgen ervoor dat de Japanner toch voor de 28-jarige
Nederlander staat. En het is dus de eerste keer sinds de GP van
Azerbeidzjan van vorig jaar, 30 raceweekenden geleden, dat een
teamgenoot van Verstappen voor hem staat in een kwalificatie. Een
zeer fraaie reeks van Verstappen is zodoende ten einde gekomen.