Verstappen laat licht schijnen op 'verrassende' beslissing van McLaren

Na de start van de GP van Qatar lag polesitter Oscar Piastri aan de
leiding, met Max Verstappen en Lando Norris daarachter. In de
wetenschap dat er minimaal twee pitstops moesten worden gemaakt,
vanwege de maximale stintlengte van 25 rondjes, leken de coureurs
nog even in die rangorde te blijven rijden. Een vroege safety car
veranderde echter alles. Red Bull greep die gelegenheid, net als
bijna alle andere teams, namelijk aan om de eerste stop te maken.
De safety car werd namelijk in ronde zeven naar buiten gestuurd, en
dat terwijl er 57 ronden werden verreden. En dus kon je met twee
stints van maximaal 25 ronden precies de strategie laten werken.
McLaren besloot echter om buiten te blijven, waarmee ze als enige
team die keuze maakten. Dat pakte verkeerd uit, want uiteindelijk
moesten ze tijd goedmaken op de concurrentie. Verstappen wist de
race uiteindelijk te winnen, met Piastri en Norris op de tweede en
vierde positie. Verstappen: 'Voor mij was het heel duidelijk' Was
Verstappen eigenlijk verrast dat de McLarens niet naar binnen
doken? "Toen ze me binnenriepen, moest ik eerst even kijken en
mezelf eraan herinneren dat het de zevende ronde was. Dus ik dacht:
'Oké, nu kunnen we naar de finish rijden'. Ik was een beetje
verrast toen ik de hele pitstop had gedaan", zegt Verstappen
tegenover onder meer RacingNews365. "Want als ze je binnenroepen,
concentreer je je op het (pit)vak en zorg je ervoor dat je geen
problemen krijgt als je wordt vrijgegeven. Toen ik de pits uitkwam,
dacht ik: 'Oké, dit is voor ons een heel goede kans om de race te
winnen'." Is er eigenlijk bij Red Bull over de radio gesproken om
buiten te blijven tijdens die safety car? "Ik weet het niet. Ik heb
niets gehoord. Misschien hebben ze het aan de pitmuur besproken.
Maar voor mij was het heel duidelijk. Ik kreeg gewoon het signaal
om naar de pits te komen."