McLaren verklaart kapitale fout met Piastri en Norris

De crash tussen Nico Hülkenberg en Pierre Gasly tijdens de zevende
ronde van de race in Qatar gooide de onderlinge verhoudingen
behoorlijk overhoop. De timing van de safety car die volgde, was
perfect voor de teams, maar niet iedereen maakte daar gebruik van.
Beide McLaren-coureurs bleven namelijk buiten, terwijl de rest van
het veld voor de 'gratis' pitstop koos. Het bracht Oscar Piastri en
Lando Norris in de problemen, want ineens hadden zij een groot
nadeel ten opzichte van de rest van het veld. Piastri verloor zijn
kans op de overwinning, terwijl Norris uiteindelijk niet verder
kwam dan P4. Andrea Stella probeert na de race de denkwijze van het
team te verklaren. In gesprek met onder meer RacingNews365 legt hij
uit waar de keuze vandaan kwam: "Achteraf gezien kunnen we stellen
dat we met deze keuze 25 seconden zijn verloren; als het ware gaven
we één pitstop weg aan de andere teams. We hebben die keuze bewust
gemaakt", begint Stella. Gepland scenario verliep anders Stella
gaat vervolgens verder in op de beslissing. Volgens de Italiaan
ging McLaren uit van een scenario dat een paar seconden later niet
uitkwam: "De reden was dat we na onze pitstop niet in het verkeer
terecht wilden komen. Maar alle andere teams hadden, zoals gebleken
is, een andere kijk op de situatie. Dat zorgde ervoor dat onze
keuze om buiten te blijven uiteindelijk de verkeerde was." Maar de
overwinning ging niet alleen verloren door de verkeerde keuze
tijdens de safety car: "Wat ik eerder al zei: Max Verstappen was
ontzettend snel. Daarnaast was de bandenslijtage lager dan
verwacht. Dat zorgde ervoor dat onze beslissing enorm werd
bestraft. Oscar had de controle over de race en verdiende die te
winnen, en daarnaast verloren we een zekere podiumplaats voor
Lando."