Lachende Mekies leeft mee met concurrenten Verstappen: "Daar heb je een punt"

Met alleen de Grand Prix van Abu Dhabi nog op het programma komt
het Formule 1-seizoen van 2025 bijna ten einde. Dat einde belooft
echter spectaculairder te worden dan ooit, want de strijd om de
rijderstitel houdt fans al weken op het puntje van hun stoel. Het
raceweekend in Abu Dhabi wordt de ultieme apotheose.  Lando Norris
gaat nog altijd aan de leiding, met Max Verstappen op 12 punten
achterstand. Oscar Piastri volgt op de derde plek, met 16 punten
achterstand ten opzichte van Norris. Toch is met name de rol van
Verstappen een belangrijke, want tegen alle verwachtingen in is de
Nederlander toch nog titelkandidaat.  Red Bull-teambaas Laurent
Mekies kan zich wel voorstellen dat de prestaties van Verstappen
voor de nodige druk zorgen bij de concurrentie, stelt hij tegenover
onder meer RacingNews365. "Daar heb je wel een punt. Als
tegenstander van Max is er zeker een element… Ik heb natuurlijk ook
aan de andere kant gestaan (met name bij Ferrari, red.)." "Ik weet
dat het ook een grote rol speelt dat je gewoon weet dat Max niets
verkeerd doet. Dat legt de druk er wel echt op, ja. Hij zet geen
stap verkeerd. Hij mist nooit een start en maakt nooit een fout in
de eerste bocht. Hij haalt altijd meer uit de banden dan de meeste
anderen. Dat zet de druk er gewoon vol op." Tweede cruciale element
Toch wijst Mekies ook naar een ander belangrijk element, dat de
ijzersterke opmars van Verstappen en Red Bull mogelijk maakte. "Ons
team levert buitengewoon sterke prestaties en het is ook wel waar
dat wij hebben geprofiteerd van de minder sterke uitvoering van de
concurrentie. Maar ik wil ook graag complimenten uitdelen voor de
ontzettend sterke races en prestaties die ons team heeft laten
zien." “We maken zelden een verkeerde keuze, en in de afgelopen
races hebben we meer dan eens een gedurfde beslissing genomen. Soms
ging dat mis, maar dat heeft ons er nooit van weerhouden om het
risico te blijven nemen. Uiteindelijk is onze uitvoering gewoon
ijzersterk op de zondag.” Mekies ziet dat Red Bull juist daar het
verschil maakt. "De combinatie van deze twee zaken werkt zeker in
ons voordeel. Hoeveel het precies doet met de concurrentie durf ik
niet te zeggen. Maar dat er een psychologisch aspect bij komt
kijken, is niet heel vreemd."