Stella geeft positieve draai aan Verstappen-gevecht: "Wíj kunnen zijn dominantie stoppen"

Voor de zomerstop leek alles de kant van McLaren op te vallen. De
Britse renstal was op vrijwel alle vlakken het sterkste team, en
teamgenoten Lando Norris en Oscar Piastri leken samen de strijd om
de rijderstitel uit te gaan vechten. Een stabiele voorsprong in het
constructeurskampioenschap én een grote kans op de rijderstitel:
wat wil je als team nog meer? Daar kwam na de zomerstop echter snel
verandering in. Max Verstappen, die in Hongarije nog benadrukte dat
hij vrij zeker wist dat hij geen races meer zou winnen in 2025,
begon in Zandvoort aan een indrukwekkende opmars. Nu, negen races
later, doet de Nederlander weer volop mee in de titelstrijd. Zijn
achterstand op WK-leider Norris is momenteel 12 punten. McLaren
valt daarentegen juist terug, met name door teleurstellende
prestaties van Piastri. Norris laat zich de laatste weken wel van
zijn beste kant zien, maar door de dubbele diskwalificatie in Las
Vegas zag McLaren Verstappen toch aanzienlijk inlopen. Voor McLaren
allesbehalve ideaal, maar teambaas Andrea Stella richt zich op het
positieve.  "Ik was na Las Vegas ontzettend trots op het team,
omdat ik zag hoe sterk de 'no blame culture' is binnen McLaren. De
cultuur binnen ons team is er echt een van progressie en
voortdurende verbetering. Racen is zwaar en kan je ook lastige
lessen leren, maar dit is ook de geschiedenis van kampioenen", legt
de Italiaan uit tegenover onder meer RacingNews365. 'Dit is de
echte aard van het racen' Stella heeft zelf immers de nodige
ervaring met titels winnen. "Ik heb met Michael Schumacher gewerkt
en samen hebben we meerdere titels gewonnen. Daar denken we nu
allemaal aan, maar na Las Vegas dacht ik vooral aan hoeveel pijn
Schumacher heeft gehad toen hij zijn avontuur bij Ferrari
bijvoorbeeld begon. Dit is gewoon de geschiedenis van Formule 1, de
echte aard van het racen."  Dat zorgt er dan ook voor dat Stella de
huidige stand van zaken zo positief mogelijk wil benaderen. "Ja, we
zijn teleurgesteld. Maar wanneer we aan de review beginnen, zal de
vastberadenheid om van onze lessen te leren alleen nog maar groter
worden. We hebben de wens om ons aan te passen en als team sterker
te worden." "Het feit dat wij deze prachtige, fenomenale kans
hebben om mee te doen in de strijd om de rijderstitel en dat wíj
degenen kunnen zijn die Verstappens dominantie kunnen stoppen...
Wij willen die uitdaging op ons best aangaan. Ik kijk dus uit naar
de race in Abu Dhabi, om daar een sterke reactie van ons team te
laten zien."