Marko verbijsterd door falend McLaren: "Ik weet niet wat ze dachten!"

Er leek geen vuiltje aan de lucht te zijn bij McLaren in Qatar.
Lando Norris moest na de start zijn tweede plaats nog aan Max
Verstappen laten, maar Oscar Piastri was na ronde 1 de grote
favoriet om de race te winnen. Tot ronde 7 dan, toen de safety car
de baan op werd gestuurd na een incident tussen Nico Hülkenberg en
Pierre Gasly. Nagenoeg alle coureurs kwamen naar binnen voor een
'gratis' pitstop, behalve Piastri en Norris.  Zo werd Max
Verstappen door McLaren in een zetel geholpen, en dat buitenkansje
liet de Nederlander niet onbenut. Zonder grote problemen kwam hij
na 57 ronden als winnaar over de streep, waardoor hij met een
serieuze kans op de wereldtitel richting Abu Dhabi gaat.  Maar
waarom besloot McLaren om beide coureurs buiten te laten, terwijl
een pitstop onder de safety car haast gratis is? Zelfs Helmut
Marko, die zijn woordje normaal altijd klaar heeft, lijkt te zoeken
naar redenen in gesprek met onder meer RacingNews365: "Max benutte
de kans voor ons optimaal. Geen idee wat ze bij McLaren precies
dachten, maar wij wisten dat we op dat moment de pitstop moesten
maken." Verrassende snelheid Maar het was niet alleen McLaren dat
Red Bull wist te verrassen, want andersom wist Verstappen Marko én
McLaren ook te verrassen. In het geval van de Nederlander gebeurde
dat echter op een positieve manier.  "Wat mij nog het meest
verbaasde, was de snelheid die we hadden op de harde band. En dat
verraste McLaren ook, want die riepen over de radio naar Piastri:
'Pak hem'." Vervolgens gaat Marko ook nog in op het seizoen van
Verstappen. Daarvoor heeft hij alleen maar complimenten: "Dit was
misschien wel het moeilijkste seizoen uit zijn carrière, met veel
ups en downs. Maar hij blijft maar leveren. De overwinning in Las
Vegas en de race in Brazilië, waar hij vanuit de pitstraat startte
maar nooit opgaf. Hij is net als een horloge: hij maakt geen
fouten."