Rosberg vreest voor Norris: "Gladiator Verstappen hijgt in zijn nek"

De ontknoping van de titelstrijd komt met de seconde dichterbij, en
na de drie vrije trainingen in Abu Dhabi is nog van alles mogelijk.
McLaren lijkt, in ieder geval over de snellere runs, een voordeel
te hebben. Toch zegt dat lang niet alles, want de druk staat er vol
op bij de Britse renstal.  Lando Norris en Oscar Piastri strijden
om hun eerste wereldtitel, maar viervoudig kampioen Max Verstappen
doet ook nog mee in die spannende strijd om de titel. Voormalig
kampioen Nico Rosberg kan het niet laten nog even terug te denken
aan zijn eigen titanenstrijd, in 2016. Die verliep namelijk
grotendeels hetzelfde, en dus heeft hij wel met Norris te doen.
"Het is geweldig om hier te zijn dit weekend! Hier maakte ik het
belangrijkste moment uit mijn carrière mee, negen jaar geleden
alweer. Ik kan me dus wel voorstellen hoe Lando zich voelt, want
het is zo eng. Je droom komt ineens zo dichtbij, je kan het
allemaal voor je zien", begint Rosberg bij Sky Sports F1 .  "Het
ligt binnen handbereik, maar je bent doodsbang om dat kleine foutje
te maken die je droom kan verpesten. Dan heb je ook die ongekende
gladiator nog achter je zitten, die in je nek hijgt. Max Verstappen
is zo'n beetje de ergste kerel ter wereld om achter je te hebben." 
'Hij is niet het Verstappen-type' Rosberg kan zich ook wel
voorstellen hoe Norris zich voelt. "Ik zat in exact dezelfde
situatie als Lando. Twaalf punten voorsprong, en ook zo'n gladiator
(Lewis Hamilton, red.) die in mijn nek hijgde. In Lando's geval is
dat Max, en hij heeft zijn teamgenoot nog die hem kan helpen. Maar
je bent zo bang iets fout te doen. Het is je kinderdroom, hier race
je al zo lang voor." Dat maakte het dan ook ontzettend spannend
voor de derde vrije training. "Voor de derde vrije training vroeg
ik me vooral af of ik nog wel een raceauto kon besturen! Ik had
maar twee uur geslapen, ik kon gewoon niet fatsoenlijk eten. Ik kon
alleen Frosties eten, dat at ik tijdens mijn jeugd ook altijd. Al
het andere werkte gewoon niet!" "Je slaapt niet, je eet niet. Het
is echt verschrikkelijk, je zit echt in een spiraal, in je hoofd.
Dan stap je in de auto voor de derde training, voel je je wat
duizelig, en dan kan je gewoon amper rijden! Dan zegt je brein
meteen: 'dit gaat 'm niet worden'. Lando is in dat opzicht ook wel
een beetje hetzelfde als ik, hij is wat gevoeliger. Het glas is
half leeg."  Daar zit volgens Rosberg het verschil tussen Norris en
Verstappen. "Hij is niet het Verstappen-type, die vol zit met
zelfvertrouwen en er echt van overtuigd is dat hij de beste ter
wereld is. Lando lijkt zeker meer op mij, in dat opzicht. Dat maakt
het allemaal echt lastiger."