Verstappen plaatst F1-seizoen boven vierde wereldtitel: "Ik heb een beter gevoel"

Lang leek 2025 een seizoen om snel te vergeten te worden voor Max
Verstappen. Zijn twee overwinningen voor de winterstop verbleekten
bij zijn successen tussen 2021 en 2024, toen hij dé dominante
factor van de Formule 1 was. De Nederlander leek dan ook geen rol
van betekenis te spelen in de strijd om de wereldtitel.  Daar kwam
na de zomerstop ineens verandering in. Verstappen behaalde vijf
overwinningen in tien races, en stond iedere keer op het podium.
Hij had tot de laatste race, in Abu Dhabi, kans op de wereldtitel,
maar kwam uiteindelijk twee punten tekort op de gloednieuwe
wereldkampioen Lando Norris.  Normaal gesproken worden de
kampioensjaren gezien als de beste seizoenen van een coureur, maar
Verstappen denkt daar anders over, zo blijkt in gesprek met onder
meer RacingNews365. "Ik heb geen spijt van dit seizoen. Ik denk dat
mijn prestaties sterk waren. Ik heb de auto gehaat, maar ook
geliefd, en ik heb altijd geprobeerd er het beste uit te halen",
begint Verstappen. "Het was een ware achtbaan met deze auto.
Gelukkig waren de laatste acht à negen weekenden een stuk leuker.
Daarnaast heerst er nu weer een geweldige sfeer binnen het team. We
zitten er lekker in, er is veel positieve energie, geloof en
vertrouwen, en dat is precies wat je wilt hebben als je het nieuwe
jaar ingaat." Geen titel, wel een beter gevoel Verstappen krijgt
vervolgens de vraag hoe hij dit seizoen zou vergelijken met de
laatste vier jaren, toen hij steeds kampioen werd. "Uiteindelijk is
het winnen van het kampioenschap mooier. Maar om eerlijk te zijn,
zit ik hier met een beter gevoel dan aan het einde van vorig jaar.
Toen was het einde van het seizoen vaak best lastig. We hebben het
dus ongeveer een jaar moeilijk gehad: de tweede helft van 2024 en
de eerste helft van dit jaar." "Maar ik voel me dus een stuk beter
nu, vergeleken met toen. Natuurlijk is het jammer dat ik naast de
titel heb gegrepen, maar tegelijkertijd heb ik lang niet eens aan
een mogelijke titel gedacht. Ik heb nooit het gevoel gehad dat ik
echt kans had, tot een paar weekenden geleden. Dat is best bizar."
"Maar je voelt wel de trots, al is het op een andere manier. Ik ben
tevreden met mezelf en ik ga het volgende jaar in zonder zorgen
over mijn capaciteiten. Dus ja, ik voel me goed!"