Wolff dropt bommetje: "Mercedes gaat minder motoren leveren in volgende cyclus"

Mercedes is en blijft een zeer belangrijke speler in de Formule 1,
vooral omdat het merk ook motoren levert aan andere teams. Tot en
met 2025 behoorden McLaren, Aston Martin en Williams tot de 'pool'
van Mercedes, terwijl volgend jaar Alpine het plekje van Aston
Martin inneemt. Zodoende blijft Mercedes aan vier teams leveren.
Toto Wolff dropt nu alleen wel een bommetje door te stellen dat
Mercedes dat aantal wil terugschroeven. De Zilverpijlen laten dat
afhangen van het nieuwe motorreglement dat waarschijnlijk vanaf
2030 gaat gelden in de Formule 1. "Onze huidige denkwijze is, ook
in overleg met (topman, red.) Ola Kallenius, dat we in de volgende
cyclus aan minder teams gaan leveren", vertelt Wolff in Beyond The
Grid . "Het optimale is waarschijnlijk twee of drie. Het hangt
alleen wel af van de nieuwe reglementen die eraan komen. Worden die
simpel of niet? Wat denken we te kunnen leren door meer teams te
voorzien, terwijl we tegelijkertijd sommige ontwerpen eerder moeten
vastleggen?" Wolff wijst op de huidige impact. "Wij moeten zestien
motoren verschepen naar Melbourne. Als je Honda bent, in je eentje,
dan moet je er vier of vijf klaar hebben. Dat betekent langere
levertijden en langere productietrajecten. Alles overwegend, gaat
het in de toekomst niet meer om vier teams.” Positief en negatief
Hywel Thomas, de manager van de motorafdeling bij Mercedes, ziet
twee kanten aan het leveren van zoveel motoren. "We hebben in het
verleden laten zien dat wanneer je meer dan één team hebt, je meer
data krijgt, meer informatie, en meer kilometers aflegt. Gewoon
omdat je al die auto’s hebt." "Je hebt vier keer zoveel engineers
die allemaal om je heen zitten en zeggen: 'Nee, dit kun je beter zo
doen, dit kun je meer op deze manier doen'. Het is enorm waardevol
om al die input te krijgen. Het voelt niet altijd zo, maar het is
dat absoluut wel als je een geweldig product wilt maken." En wat is
het negatieve aspect? "De keerzijde is dat we een enorme
hoeveelheid hardware moeten produceren. We moeten een paar
beslissingen eerder nemen. En ik weet niet of het feit dat je die
beslissingen eerder neemt je echt altijd schaadt, want soms kun je
dingen ook te dicht op de limiet proberen te ontwikkelen, denk ik.
Dat is de andere kant van het verhaal." "Ik weet niet eens zeker
wat het juiste aantal teams is: één team, twee teams, drie teams,
vier teams… ik weet het niet. Er zit ergens een sweet spot, en ik
denk dat die waarschijnlijk dichter bij vier ligt dan bij één."