Herbert luisterde naar 'afscheidsrede' Hamilton

"Lewis Hamilton dreigt zijn nalatenschap te beschadigen", zo begint
voormalig F1-coureur Johnny Herbert voor Newsbettingsites . "Het is
waarschijnlijk verschrikkelijk om te zeggen, maar we zien het begin
daarvan," stelt de analist. "Het is zo slecht geweest en iedereen
heeft het kunnen zien." De cijfers liegen er niet om. Waar
teamgenoot Charles Leclerc bij Ferrari consistent presteert,
worstelt Hamilton. "Het is niet alsof het beide coureurs is
overkomen. Het is maar één coureur overkomen", vervolgt de analist
zijn analyse. Een parallel met Nico Rosberg dringt zich op. De
wereldkampioen van 2016 vertrok uit de sport na het behalen van
zijn eerste en enige wereldtitel. "Nico Rosberg krijgt veel kritiek
voor de manier waarop hij opstapte na het winnen van het
wereldkampioenschap door te zeggen dat het genoeg was en dat hij op
zijn hoogtepunt wilde vertrekken. Dan heb je anderen die blijven
hangen, maar nooit meer een kans krijgen." Afscheidsrede? Hamilton
bevindt zich mogelijk in die laatste categorie. "Hoe meer je
probeert te denken dat je het kunt, hoe meer je drie stappen terug
moet doen en moet accepteren: 'Nee. Het is niet hetzelfde als het
was.'" De kernvraag blijft: zijn Hamilton's dankwoorden na Abu
Dhabi te interpreteren als een afscheidsrede? "Ik zou zijn woorden
als een afscheidsrede kunnen zien, ja," luidt het antwoord. "Je
moet eerlijk tegen jezelf zijn. En als je eerlijk voelt dat je geen
idee hebt wat je moet doen om uit het dal te komen, waarom zou je
dan doorgaan?" De analist wijst op Hamilton's mentale gesteldheid:
"Sommige van zijn interviews in 'het vierkantje', waar hij
letterlijk geen enkele vraag beantwoordt... Hij is gewoon op een
verschrikkelijk donkere plek. Dat voelt zeer oncomfortabel. Het is
een plek waar ik hem nog nooit eerder heb gezien." De Hamilton van
weleer lijkt verdwenen, meent Herbert. "Voor mij is het duidelijk
dat hij niet meer de Lewis Hamilton is die hij ooit was. Alles
lijkt moeilijker, veel moeilijker, terwijl het ooit zo simpel was.
Hij hoefde er niet eens over na te denken. Het gebeurde gewoon. Dat
is weg. Komt het terug? Ik zou zeer verrast zijn."