F1-rookies komen met bijnaam voor vaderfiguur Verstappen

Het seizoen van 2025 was op veel manieren een bijzondere. Dat lag
niet alleen aan de zenuwslopende titelstrijd, maar bijvoorbeeld ook
aan het feit dat er maar liefst vier rookies op de grid stonden.
Het is de afgelopen jaren steeds lastiger voor jong talent om
indruk te maken in de koningsklasse van de autosport, waar het
niveau ontzettend hoog ligt. Kimi Antonelli, Isack Hadjar, Gabriel
Bortoleto en Oliver Bearman deden dat echter prima in hun eerste
seizoen als Formule 1-coureurs. De vier heren leverden in veel
gevallen keurige prestaties, maar hadden één geluk: ze kregen ook
voldoende steun om dat mogelijk te maken. In een nabespreking van
F1.com spreken de vier heren over de aanwezigheid van hun familie
en vrienden, maar ook over de steun die zij kregen van andere
coureurs op de grid. Voor Bortoleto was de Grand Prix van Brazilië
bijvoorbeeld erg bijzonder. "Het was echt fantastisch om mijn oma
daar te hebben, mijn hele familie eigenlijk in Brazilië. Het is
gewoon mooi. Ze konden niet heel vaak afreizen naar de races dit
jaar, om mij te steunen. Maar de races die ze wel bij konden wonen,
waren altijd fantastisch." Daar bleef het echter niet bij voor de
jonge talenten, benadrukt de Braziliaan. "Maar de steun van andere
coureurs was ook geweldig. Ik zag Fernando (Alonso) natuurlijk
veel, maar van Max kreeg ik ook veel steun. Dat is mooi."  Ook
Antonelli bevestigt dat Verstappen altijd een helpende hand bood,
en onthult zelfs welke bijnaam men hem heeft gegeven. "Max
ondersteunt de rookies sowieso altijd heel goed. We noemen hem de
vader van de rookies! Maar dat is echt heel mooi, bijvoorbeeld ook
van Lewis (Hamilton)." "Van iedereen eigenlijk wel, als ik eerlijk
ben. Iedereen leek heel makkelijk te accepteren dat er zoveel
rookies op de grid stonden, en iedereen steunde ons op hun eigen
manier."