Marko stelt zichzelf beschikbaar als 'joker' voor Verstappen

Helmut Marko mag zich gerust de ontdekker van Max Verstappen
noemen. Hij zag al op jonge leeftijd het talent van de Nederlander
en was bereid om hem een Formule 1-stoeltje aan te bieden. Daar zei
Verstappen geen nee tegen, en zo begon het avontuur binnen de Red
Bull-familie. Nadat Verstappen in Hongarije en Austin al veel
indruk had gemaakt door twee keer een vierde plaats te behalen met
Toro Rosso, werd hij na 23 races gepromoveerd naar het hoofdteam.
Hoe de debuutrace van Verstappen in Barcelona verliep, weten we
allemaal wel. Verstappen had rondenlang Kimi Räikkönen achter zich
aan, nadat de twee Mercedessen, Nico Rosberg en Lewis Hamilton,
elkaar al vroeg uit de race hadden gereden. En uiteindelijk wist
hij de race in Barcelona te winnen, en kroonde hij zichzelf tot
jongste winnaar ooit in de koningsklasse van de autosport. Marko
heeft aangekondigd dat hij aan het einde van dit jaar vertrekt bij
Red Bull, waardoor Verstappen een van zijn vertrouwelingen binnen
het team verliest. Maar blijft Marko wel beschikbaar als een soort
telefonische joker voor Verstappen? "Natuurlijk zal ik dat zijn.
Maar Max Verstappen is viervoudig wereldkampioen en is inmiddels
uitgegroeid tot een van de beste coureurs ter wereld."  "Hij heeft
mij niet meer nodig. Hij weet zelf zoveel en heeft zo'n
ongelooflijke kennis en vaardigheden ontwikkeld. En ik denk dat we
nog meer grote prestaties van hem zullen zien", zegt Marko bij
Sport und Talk aus Hangar-7 op ServusTV . 'Wie is de nieuwe ster?'
De Oostenrijker heeft met Verstappen en Sebastian Vettel twee
viervoudig wereldkampioenen voortgebracht. Maar heeft Marko met
Vettel ervaringen opgedaan die hij vervolgens bij Verstappen heeft
kunnen toepassen? "Nee. Nadat Sebastian Vettel ons had verlaten,
was dat niet het geval. We waren niet op zoek naar een nieuwe
Vettel, maar naar een nieuwe winnaar. En als het tijdperk van Max
Verstappen bij Red Bull eenmaal ten einde loopt, zullen we ook
kijken: wie is de nieuwe ster?" Hij vervolgt zijn verhaal: "Het was
nooit onze bedoeling om iets te kopiëren, maar het zijn allebei
uitstekende coureurs. Beiden hebben ongelooflijke kwaliteiten, maar
het zijn toch verschillende persoonlijkheden. En dat is volgens mij
het belangrijkste, ook in het Red Bull Junior Team. We geven geen
uniforme training voor de camera, met: 'Je moet dit en dat doen'.
Ze moeten hun oorspronkelijke identiteit behouden en hun
natuurlijkheid verder ontwikkelen."  "En zo zijn alle coureurs bij
ons groot geworden en hebben ze ook hun kwaliteiten tot uitdrukking
gebracht. Sebastian is meer de groene hoek ingeslagen, bij Max weet
je nog niet hoe dat zich zal ontwikkelen", zegt Marko tot besluit.