Verstappen profiteerde optimaal van inschattingsfout McLaren: "Vroeg kerstcadeau!"

Max Verstappen kwam aan het einde van het Formule 1-seizoen 2025
twee punten tekort in de strijd om de rijderstitel. Dat is over het
algemeen een bittere pil voor de Nederlander, al bekijkt hij het
zelf heel anders. Voor de zomerstop twijfelde hij er namelijk aan
of hij nog een overwinning zou kunnen pakken in 2025. Na de
zomerstop begon echter de opmars van de Nederlander en zijn team,
en daarmee kwam hij ineens weer als kanshebber tevoorschijn in de
strijd om de titel. Het was een kans waar hij zelf al niet meer van
durfde te dromen, maar toch werd het vanaf Monza ineens
werkelijkheid. Die kans werd grotendeels mogelijk door de grote
stappen die Red Bull wist te zetten, maar Verstappen kon ook
profiteren van foutjes die werden gemaakt door de concurrentie. Zo
sloeg McLaren de plank nog weleens mis, met onder andere een
dubbele diskwalificatie tot gevolg in Las Vegas.  Meer
diskwalificaties? Verstappen benadrukt in het eindejaarsinterview
van Viaplay echter wel dat het ook een beetje bij het spelletje
hoort. "Je probeert altijd de limiet te vinden, dat doen we
allemaal. Soms zit je er net boven, soms net eronder. Soms kom je
er ook mee weg, je wordt niet altijd gecheckt. Normaal gesproken
worden de mindere teams sowieso minder gecheckt. Ik denk dat de
helft er ook echt onder zit, als je daar iedere race gaat checken."
Voor Verstappen kwam het echter wel goed uit. "Het was een vroeg
kerstcadeau voor mij! Het maakt het in ieder geval ook spannender,
anders hadden we hier niet gezeten om te praten over hoe spannend
Abu Dhabi wel niet was." "Op zich was het voor de Formule 1 op dat
moment wel positief, en voor mij ook wel. Op dat moment wist ik dat
heel veel dingen goed moesten gaan tot het einde." Uiteindelijk
viel het dus net niet de kant op van Verstappen, die genoegen moest
nemen met P2 in het rijderskampioenschap.