Red Bull-baas doorbreekt stilzwijgen over 'noodzakelijk' ontslag Horner

Nog voor de start van het 2025-seizoen waren de verwachtingen bij
Red Bull Racing al niet heel hoog, omdat de concurrentie ook
telkens wat sterker werd. Maar dat de eerste seizoenshelft zo tegen
zou vallen, kwam voor de meesten toch als een verrassing. Er moest
iets veranderen, en zo werd al snel naar de interne chaos gewezen.
Toenmalig teambaas Christian Horner zou daar de oorzaak van zijn.
En dus werd Horner na de Grand Prix van Groot-Brittannië bedankt
voor de bewezen diensten. Hij werd vervangen door Laurent Mekies,
en in de weken die volgden zou het steeds beter gaan bij Red Bull.
Max Verstappen had het steeds makkelijker achter het stuur van de
RB21 en kwam zo zelfs nog in de buurt van de rijderstitel.  De
beslissing kwam onverwacht, maar Red Bull-CEO Oliver Mintzlaff wil
in gesprek met De Telegraaf niet spreken van een risico. Volgens
hem was het eerder een noodzakelijke beslissing. "Ik wil het geen
risico noemen, omdat we honderd procent achter deze maatregel
stonden. Omdat we wisten dat we iets moesten doen. Ik ben geen
zogenaamde hire and fire- manager, iemand die zomaar mensen
ontslaat." "Christian heeft een geweldige staat van dienst bij het
team en heel veel successen behaald. Iedereen hier in het bedrijf,
inclusief mezelf, waardeert hem voor wat hij heeft gedaan. Maar dit
hoort ook bij een professionele organisatie. Je kan niet blijven
leunen op de geschiedenis en we voelden dat het tijd was om de
bladzijde om te slaan en een nieuw hoofdstuk te beginnen. Dat was
geen makkelijke beslissing, maar we zijn ook niet over één nacht
ijs gegaan." Veeg uit de pan De uitspraken die adviseur Helmut
Marko later nog deed over de situatie, kon Mintzlaff niet zo
waarderen. De Oostenrijker gaf Horner later nog een veeg uit de
pan, maar sprak rondom zijn eigen vertrek ook over veranderingen
binnen Red Bull.  "Die woorden over Christian zijn voor de rekening
van Helmut. Ik kan niets negatiefs over Christian zeggen, simpelweg
omdat hij veel heeft betekend voor Red Bull. Maar er komt altijd
een moment dat het niet goed gaat en dan moet je als bedrijf een
beslissing nemen. Ga je iemand meer tijd geven, óf is het tijd voor
een nieuwe leider? We vonden het tijd voor verandering." "Ik ben
het niet eens met de uitspraken van Helmut. Ja, het is logisch dat
dingen veranderen in een organisatie. Misschien is Dr. Marko in de
loop der jaren ook wel veranderd. Het is denk ik vrij normaal dat
niet alles hetzelfde is als vijf jaar geleden. Christian en Helmut
hebben jarenlang geweldig samengewerkt, sinds de start in 2005. We
hebben het dus over meer dan twintig jaar." Mintzlaff kijkt zelf
liever naar de positieve kanten van het verhaal. "Geef jij mij maar
eens een paar voorbeelden van andere grote sportorganisaties waar
het leiderschapsteam zó lang hetzelfde blijft. Je kan het heel
negatief bekijken, dat ze nu allebei weg zijn. Maar ik zou juist
zeggen dat het uniek is dat ze hier zolang samen hebben gezeten en
zoveel hebben bereikt. Soms heb je gewoon verversing nodig om de
boel op te schudden."