Steiner draait het om: "Verstappen juist beter door incident Barcelona"

De Grand Prix van Spanje vormde het dieptepunt voor Max Verstappen
in het seizoen 2025. De Nederlander leek de hele race richting een
derde plaats te rijden, met een sprankje hoop op meer. Een late
safety car en een twijfelachtige strategische beslissing gooiden
echter roet in het eten. Verstappen moest op de harde band onder
andere Charles Leclerc en George Russell achter zich houden,
terwijl die op verse zachte banden reden. Dat leidde tot frustratie
bij Verstappen, die na contact met eerst Leclerc en daarna Russell
leek te ontploffen. Het team instrueerde hem om Russell voorbij te
laten, wat hij aanvankelijk leek te doen. Vervolgens reed hij
echter vrij opzichtig tegen de Brit aan, wat resulteerde in een
tijdstraf van tien seconden en een terugval naar de tiende plaats.
Had Verstappen het anders moeten aanpakken? Zelf gaf hij eerder toe
van wel. Fouten maken is menselijk, iets wat ook voormalig teambaas
Günther Steiner onderschrijft. In de Red Flags -podcast wordt
Steiner gevraagd of het incident Verstappen de titel heeft gekost.
Zijn antwoord is duidelijk: "Ik denk dat dat moment hem bewust
maakte dat hij dat soort dingen gewoon niet kan doen, omdat het hem
simpelweg te veel punten kost. In mijn ogen was het vooral een
leermoment. Je leert vanzelfsprekend van je fouten, en ik ben ervan
overtuigd dat het hem uiteindelijk een betere coureur heeft
gemaakt." "Hij is nu een nog betere Max Verstappen' Steiner ziet
het incident dan ook eerder als een investering: "Omdat hij
naderhand nooit meer een vergelijkbare fout heeft gemaakt. Hij
heeft ervan geleerd, en het hielp hem om weer vooruit te kijken.
Natuurlijk kostte het hem op dat moment punten, maar die kosten
waren een investering. Als hij in het vervolg dit soort dingen
vaker had gedaan, dan was het een ander verhaal geweest. Dan had
hij het niet gesnapt, maar hij heeft het gesnapt." "Het is mogelijk
dat hij nu daarom anders reageert, omdat hij zich heeft
gerealiseerd dat hij zoiets niet had moeten doen en niet meer moet
doen. Je kan jezelf afvragen dat wanneer hij dat moment met Russell
niet had gehad, dat hij misschien later in het seizoen eenzelfde
incident had gehad, op een ander moment. Dan was hij aan het einde
van het seizoen alsnog punten tekort gekomen." Steiner concludeert:
"Wat mij betreft: Hij zag wat hij deed, realiseerde zich vervolgens
dat hij dat niet had moeten doen, en heeft geleerd om zoiets niet
nog een keer te doen, en dat heeft hij ook niet gedaan. Hij is weer
wat volwassener geworden, en hij is nu een nog betere Max
Verstappen dan hij in Barcelona was."