Ferrari-teambaas openbaart 'agressieve' aanpak voor gloednieuwe auto

Ferrari-teambaas Fred Vasseur heeft bevestigd dat Ferrari zijn
Formule 1-auto voor 2026 pas op donderdag 22 januari zal voltooien,
één dag voor de officiële onthulling op vrijdag 23 januari. De
Fransman legt uit dat de Scuderia deze aanpak hanteert om zo
‘agressief’ mogelijk te kunnen ontwikkelen. "We zullen de
assemblage van de auto de dag voor de lancering voltooien", aldus
Vasseur tijdens Ferrari's eindejaarspersbijeenkomst. "Dat betekent
dat we de auto op 22 januari afmaken. Het is agressief, maar we
doen dit vooral omdat iedereen hetzelfde zal doen." Na de shakedown
op Ferrari's eigen circuit in Fiorano zal het team afreizen naar
Barcelona voor de privétest die maandag 26 januari begint. Deze
vijfdaagse test achter gesloten deuren op het Circuit de
Barcelona-Catalunya geeft elk team drie testdagen. Daarna volgen in
februari twee officiële driedaagse tests in Bahrein. De uitgebreide
testperiode is bedoeld om de teams optimaal voor te bereiden op het
nieuwe seizoen, na de ingrijpende reglementswijzigingen die zowel
de krachtbron als het chassis raken. Herhaling van 2022 of 1996?
Toen de reglementen voor het laatst werden veranderd, in 2022,
arriveerde Mercedes met een drastisch andere auto dan de
concurrentie, met het zogenaamde 'zeropod'-design. Ferrari kende
een vergelijkbare situatie in 1996. Vasseur benadrukt echter dat
het team niet bewust kiest voor een risicovolle of conservatieve
benadering. "Niemand is bewust conservatief of agressief, of neemt
bewust risico's", vertelde de Fransman aan diverse media, waaronder
RacingNews365. "Het gebeurt vaak dat wanneer je ziet wat de anderen
hebben gedaan, je denkt: 'Oh, ik was mega agressief,' of 'Ik was
mega conservatief'." "Eerlijk gezegd kan ik niet spreken over de
anderen… Ik weet niet precies wat zij hebben gedaan. Maar het klopt
dat je het overzicht krijgt in, laten we zeggen, Bahrein, en je
zult zien dat verschillende teams compleet verschillende
ontwerprichtingen hebben gekozen, soms wel 180 graden
tegengesteld." 2026 niet 'nu of nooit' voor Ferrari Charles Leclerc
stelde eerder dat 2026 'nu of nooit' zou zijn voor Ferrari. Vasseur
deelt die visie niet volledig. "Natuurlijk, als je iemand hebt die
het nieuwe tijdperk begint met een seconde voorsprong, is dat veel
beter voor de volgende vier jaar. Dat spreekt voor zich." "Maar ik
ben er ook echt van overtuigd dat in 2025 het beeld van Bahrein [de
enige pre-season test] bijna hetzelfde beeld gaf als de laatste
race in Abu Dhabi. Volgend jaar zul je gedurende het hele seizoen
een enorme ontwikkelingssnelheid zien. Het is meer zoals in 2022,
of andere vergelijkbare seizoenen." "Dat betekent niet dat een team
of coureur die aan het begin van 2026 vooraan staat, automatisch
ook aan het einde van dat seizoen of in 2027 vooraan zal staan.
Natuurlijk zou elk team en elke coureur het liefst sterk aan het
nieuwe seizoen beginnen." Wie er in Australië, tijdens de eerste GP
van 2026, meedoet om de prijzen, is voorlopig nog een totale gok.
Meer zal duidelijk worden wanneer de teams in Bahrein verschijnen
voor de pre-season tests. Hoewel deze tests geen volledig beeld
geven van de initiële snelheid van de bolides, bieden ze wel een
globaal beeld van welke teams de goede kant op zijn gegaan en welke
de plank hebben misgeslagen.