Villeneuve verrast door plotseling vertrek Marko: "Dus dat was helemaal géén machtsstrijd!"

Na de succesjaren van Red Bull Racing, waarin Max Verstappen vier
wereldtitels op rij won, was 2025 voor de Oostenrijkse renstal een
jaar van aanpassing. De ontwerpfilosofie bleek de verkeerde kant op
te zijn gegaan, waardoor het team een enorme inhaalslag moest maken
op McLaren. De resultaten van Verstappen vielen aan het begin van
het seizoen tegen, waarna Christian Horner na twintig jaar werd
bedankt voor bewezen diensten. Jacques Villeneuve laat in gesprek
met Pokerscout weten dat hij aanvankelijk dacht dat het ontslag van
Horner te maken had met interne politieke spelletjes tussen hem en
Marko, al blijkt dat nu niet het geval te zijn: "Het vertrek van
Helmut Marko kwam als een grote schok, omdat iedereen ervan uitging
dat het om een machtsstrijd tussen Horner en Marko ging. Maar nu
zijn ze allebei weg. Dus dat was helemaal géén machtsstrijd." Het
vertrek van beide heren laat vooral zien dat na een periode van
twintig jaar nieuwe hoofden aan het roer komen. Een gezonde
vernieuwing, aldus Villeneuve: "Het hele team is eigenlijk bezig
met een herpositionering. Sinds het overlijden van Dietrich
Mateschitz was het onvermijdelijk dat Red Bull een nieuwe richting
zou inslaan. De oude garde zou op een gegeven moment toch
vertrekken." Villeneuve strooit met complimenten Villeneuve is
verder ook ontzettend onder de indruk dat de resultaten, ondanks
het interne getouwtrek, sterk verbeterden na de zomerstop: "Dat was
vooral te danken aan Max en zijn engineer, en vervolgens aan het
team naast de baan en de manier waarop zij aan de auto werkten en
elke situatie optimaal hebben benut." "Die kleine groep mensen
functioneerde bijzonder goed samen en zal waarschijnlijk ook bij
elkaar moeten blijven. Er is duidelijk sprake van goede chemie.
Laurent Mekies heeft het bovendien knap gedaan door zo snel het
leiderschap binnen het team op zich te nemen." "Het is allesbehalve
eenvoudig om in te stappen bij een team waar veel onrust heerst. Om
daar binnen te komen, respect af te dwingen en ervoor te zorgen dat
het schip blijft drijven én de juiste, of zelfs een betere koers
vaart, is geen sinecure. Mekies heeft daar een wezenlijke bijdrage
aan geleverd."