Williams weerspreekt Mercedes-geruchten: "Eén team probeerde narratief te creëren"

De nieuwe reglementen van 2026 gaan ongetwijfeld voor wijzigingen
in de pikorde zorgen, met Mercedes als grote favoriet. Zij
domineerden jarenlang de sport bij de introductie van de V6-motoren
in 2014 en zouden er nu ook goed voor staan. Williams maakt gebruik
van Mercedes-motoren en hoopt te profiteren, maar teambaas James
Vowles is er nog niet zo zeker van. Hij weerspreekt dat Mercedes de
uitgesproken favoriet is. "Niemand weet het; geen enkele
motorfabrikant weet waar ze uiteindelijk zullen uitkomen", vertelt
Vowles tegenover onder meer RacingNews365. "Een deel van de
speculatie die opdook, was het gevolg van één team en één
motorfabrikant die probeerde een bepaald narratief te creëren om
veranderingen af te dwingen." "Maar niemand weet het echt. Ik
betwijfel ten zeerste dat Ferrari het slecht heeft gedaan; zij zijn
er jaar in, jaar uit erg goed in om dit goed voor elkaar te
krijgen. Honda heeft dit jaar een toonaangevende motor
geproduceerd. Dus ik denk niet dat het een situatie wordt zoals in
2014, waarin één partij zó dominant is dat alle teams daarin worden
meegetrokken." Klassering in top drie Aan de voorbereiding van
Mercedes ligt het in ieder geval niet, stelt Vowles. "Met Mercedes
werken we sinds begin 2024, toen we de overeenkomst tekenden,
specifiek aan 2026. Wat ik kan zeggen, is dat zij zich goed hebben
voorbereid. Laten we afwachten wat dat in de praktijk oplevert."
Williams verwacht alleen niet zomaar in de top drie te kunnen
eindigen. "Wat onze ambities betreft: opnieuw een
top-drieklassering zou boven onze verwachtingen liggen. Ik heb het
al eerder gezegd en ik meen het ook: jaar na jaar vooruitgang
boeken is voor ons een realistisch en verstandig doel. Een plek in
de top drie zou ambitieus zijn."