Verstappen wijst naar positieve invloed Mekies: "We waren de Red Bull-stijl kwijt"

Het cv van Christian Horner bij Red Bull Racing is bijna niet te
evenaren: zes constructeurstitels en acht rijderstitels. Onder
leiding van de Brit groeide de Oostenrijkse renstal van 'die leuke
nieuwkomers' uit tot een team van formaat. Toch kwam er halverwege
het jaar een einde aan zijn periode, nadat de resultaten
tegenvielen en er interne onrust ontstond. Laurent Mekies werd
vanuit Red Bull Racing overgeheveld om Horner op te volgen. Een
half jaar later kan de balans enigszins worden opgemaakt. De
resultaten kwamen terug, Max Verstappen voltooide bijna de grootste
comeback aller tijden, en op managementniveau lijkt de rust
weergekeerd, ondanks het onlangs aangekondigde vertrek van Helmut
Marko. Max Verstappen geeft in het eindejaarsinterview met Viaplay
zijn kijk op de wissel van teambazen, te beginnen met Horner:
"Kijk, ik wil Christian zeker niet afzeiken, want hij heeft
natuurlijk veel bereikt met het team. Dat moeten andere mensen maar
zien te bereiken. Hij heeft een fundament gelegd en mensen bij het
team gehaald om dat te kunnen bereiken." "Dat er dan verandering
komt, dat zie je bij veel andere sporten ook. Als het aan het begin
even niet loopt, kan het zijn dat er veranderingen worden
doorgevoerd." 'Mensen lachen weer' Maar hoe heeft Verstappen het
afgelopen halfjaar met Mekies ervaren? "Het team loopt goed. We
hebben heel veel vertrouwen. Je ziet de mensen ook weer lachen. Het
is een leuke omgeving; iedereen kan met elkaar overweg. Dat misten
we op een gegeven moment. We waren de Red Bull-stijl een beetje
kwijt, of verloren: de teamspirit. En die is echt wel teruggekomen.
Dat heeft hij gebracht." De komst van Mekies is volgens Verstappen
ook een bevestiging van een trend die de laatste jaren in beweging
is gekomen: "Je ziet natuurlijk in de Formule 1 dat de teambazen
steeds vaker technisch onderlegd zijn." En zo'n technisch
onderlegde teambaas heeft zo zijn voordelen: "De engineers kunnen
natuurlijk geen onzin meer vertellen. Hij (Mekies) weet hoe de
business werkt. Het is anders gestructureerd. Er zijn meer
technische meetings. Ik denk dat het goed is", concludeert
Verstappen.