Verstappen plaatst spelletjes met 'vriend' Norris in perspectief: "Dat is normaal"

Coureurs bouwen in hun jongere jaren vaak vriendschappen op met
andere coureurs. Soms komt het voor dat twee vrienden elkaar later
in de Formule 1 tegenkomen. Ondanks de rivaliteit in de sport
blijven die vriendschappen vaak wel overeind. Kijk maar
bijvoorbeeld naar Max Verstappen en Gabriel Bortoleto. Zelfs nu de
Braziliaan in de Formule 1 rijdt, zijn de twee nog steeds goede
vrienden; sterker nog, Bortoleto profiteert van de nodige adviezen
van zijn kameraad. Toch is het geen gegeven dat vriendschappen
altijd in stand blijven, hoe hecht ze ook zijn. Een goed voorbeeld
is die van Nico Rosberg en Lewis Hamilton. Eens beste vrienden, die
zelfs bij elkaar over de vloer kwamen, maar toen ze elkaars
grootste rivalen werden, verzuurde de vriendschap al snel. De twee
werden zelfs vijanden van elkaar, wat een giftige sfeer binnen
Mercedes veroorzaakte. Verstappen is ook al geruime tijd goede
vrienden met Lando Norris. En juist die twee werden de afgelopen
twee jaar elkaars grootste rivalen op de baan. De nodige steekjes
gingen vanzelfsprekend over en weer. Kunnen de twee elkaar nog wel
zien of luchten? Verstappen spreekt er in het eindejaarsinterview
met Viaplay over, wanneer hem gevraagd wordt hoe het zit met de
vriendschap tussen beiden: "Ja goed weet je." Geen kink in de kabel
De Nederlander gaat vervolgens in op de vraag of vriendschap en
competitie met elkaar samen kunnen gaan, zeker gezien de eerdere
opmerkingen van de twee naar elkaar. Verstappen relativeert dit op
zijn beurt: "Natuurlijk, maar tijdens het seizoen worden dingen
over en weer gezegd. En dat is normaal, dat is ook sport."
Uiteindelijk greep Verstappen naast de titel. Dat leek hij
bijzonder goed te kunnen verkroppen: "Uiteindelijk zie je hem
natuurlijk heel emotioneel met zijn familie. En daar doe je het
voor als klein jongetje. Jouw droom is Formule 1 en wereldkampioen
worden. En als je dat dan natuurlijk bereikt, is het altijd heel
bijzonder. Ja, absoluut." Tot slot wordt Verstappen toch nog even
voor de zekerheid gevraagd of er niet een kink in de
spreekwoordelijke kabel van de vriendschap tussen beiden zit. Hij
antwoordt daar kort en resoluut op: "Nee, totaal niet."