Ferrari kiest voor radicale aanpak met twee ontwerpen voor 2026

Ferrari zal op 23 januari de nieuwe SF-26, de auto voor komend
jaar, onthullen. De Scuderia probeert daarmee de teleurstellende
voorganger, de SF-25, snel te vergeten. Het wordt een bijzonder
ingrijpend jaar, aangezien de reglementen op de schop gaan. Niet
alleen de krachtbron, maar ook het hele chassis zal veranderen ten
opzichte van de auto's uit het ground effect- tijdperk.   Bij
Ferrari hebben ze alle beschikbare ontwikkelingsmogelijkheden
ingezet om met de nieuwe regels een zo snel en efficiënt mogelijk
design te maken. Daarin is het team allesbehalve conservatief in de
aanpak geweest. De ontwerpers willen ieder regeltje tot het
uiterste benutten. Niet alleen de reglementen zelf, maar vooral ook
eigen inzichten moeten de prestaties leveren die nodig zijn voor
een goede seizoenstart. De nieuwe regels dwingen teams er in feite
toe om bijna vanaf een blanco vel te beginnen. De ervaring met de
vorige generatie auto's kan slechts beperkt als uitgangspunt
dienen. De krappe tijdsspanne waarin teams opereren, beïnvloedt
vooral de ontwikkeling van ongebruikelijke oplossingen voor
verschillende delen van de auto. Dit geldt zowel voor het
doorgronden van de luchtstromen als voor de optimalisatie van
aerodynamische prestaties. Twee verschillende versies De Ferrari
SF-26 mag dan wel op 23 januari gepresenteerd gaan worden, de auto
die men daar gaat zien, zal niet dezelfde auto zijn die ruim een
maand later op Albert Park in Melbourne te vinden is. Dat
bevestigde teambaas Frédéric Vasseur eerder tijdens een kerstdiner
in Maranello. De Scuderia, en waarschijnlijk ook andere teams,
zullen in de wintermaanden twee versies inzetten. De eerste versie
zal voornamelijk tijdens de besloten tests eind januari op Circuit
de Catalunya in Barcelona gebruikt worden. Daar wordt de
functionaliteit van oplossingen op het gebied van packaging,
stromingsleer en vooral de elektronische besturing van de power
unit getest. Prestaties staan niet centraal in Barcelona; een
standaardconfiguratie volstaat op het circuit. Bekijk hieronder een
schets van hoe de launchversie van de SF-26 er ongeveer uit zal
zien! Aerodynamische revolutie Tijdens de twee tests in Bahrein,
vlak voor het begin van het seizoen, zal de auto geleidelijk een
steeds definitievere vorm krijgen, vooral in verschillende
strategische aerodynamische zones. De neus is voor alle teams een
kritiek onderdeel geworden. Dit komt niet alleen door de strengere
veiligheidsnormen, met een crashtest in twee fasen, maar vooral
door de invloed van actieve aerodynamica. Daardoor moest dit gebied
volledig worden herzien om de luchtstroom naar de vloer en de
sidepod-inlaten te optimaliseren. Bij die laatste speelt ook de
verkleining van de radiatoren een belangrijke rol. In de
uiteindelijke versie kunnen deze radiatoren anders gepositioneerd
worden dan in de presentatie-auto. Dit maakt een sterkere
versmalling van het achterwerk mogelijk, wat de aerodynamische
efficiëntie aan de achterkant ten goede komt. Volgens gelekte
informatie zal men met de ophanging zowel voor als achter
terugkeren naar een push-rod-configuratie. Dat is niet omdat de
pull-rod vooraan op de problematische SF-25 niet werkte. Het heeft
vooral te maken met de andere positionering van interne
ophangingselementen, die op papier een scherpere versmalling van
het chassis mogelijk maakt. Het resultaat is een smallere neus en
een compacter achterkant aan de onderzijde, waardoor voldoende
lucht naar de diffuser kan stromen. Bekijk hieronder een grove
schets van hoe de B-versie van de SF-26 er ongeveer uit zal zien!