De Rooy floreert in nieuwe rol: "Dat heb ik er zelf niet meer voor over"

Voor Gerard de Rooy is de Dakar Rally meer dan alleen een wedstrijd
geworden. "Ja, ik doe al 23 jaar mee. Dus ik weet eigenlijk niet
beter dan dat we gewoon met oud en nieuw weg zijn. En dat we daar
lekker ons ding aan doen", aldus De Rooy in een exclusief interview
met RacingNews365.  "Dat is een soort tweede familiegevoel,"
vertelt hij over de vertrouwde routine die de rally voor hem is
geworden. De jarenlange ervaring heeft Dakar tot een integraal
onderdeel van zijn bestaan gemaakt. "Dat is ondertussen zo
vertrouwd. Na al die jaren is die routine dan ook een deel van mijn
leven geworden", legt De Rooy uit over hoe de jaarlijkse expeditie
naar Saoedi-Arabië zijn levensritme bepaalt. De overgang van
coureur naar teammanager door de jaren heen brengt een andere kijk
op de rally met zich mee, erkent De Rooy. "Nou, vanuit die rol kijk
ik natuurlijk wel met een andere bril naar dingen. Maar op zich
blijft ons doel om het gewoon zo goed mogelijk te doen. Dat was zo
toen ik zelf nog reed en dat is niet veranderd", stelt hij vast. De
ambitie blijft dus onverminderd hoog. "We gaan nog steeds voor het
podium. En dat proberen we zo goed mogelijk te doen met goede
rijders en goede ondersteuning voor die rijders. En natuurlijk
willen we het materiaal zo goed mogelijk neerzetten", verduidelijkt
hij de nieuwe focus van zijn rol. Op de vraag of hij het racen zelf
mist, is De Rooy stellig. "Nee, eigenlijk niet. Ik kan heel goed
toekijken hoe anderen rijden. Ik heb het zelf meer dan genoeg
gedaan, dus ik weet wat ik ervoor moet doen om op dat niveau... Als
ik meedoe, wil ik winnen." De fysieke realiteit speelt een
belangrijke rol in zijn beslissing om niet meer zelf te rijden.
"Het is fysiek gewoon een hele zware opgave voor je lichaam. Dat
heb ik er zelf niet meer voor over. Ik wil gewoon leuke dingen
doen", legt De Rooy uit over zijn keuze om de focus te verleggen
naar teammanagement en de werkzaamheden daaromheen.