Bijzondere taferelen: Formule 1-pre-season test ondergesneeuwd

Het jaar is 2018. De dominantie van Mercedes was in volle gang en
Lewis Hamilton had een paar maanden eerder zijn vierde wereldtitel
binnengehaald. Ferrari was de naaste belager van de Zilverpijlen en
hoopte om in 2018 eindelijk weer een wereldtitel te winnen.
Ondertussen wilde ook Red Bull Racing, met Max Verstappen en Daniel
Ricciardo, de stap richting de twee concurrerende teams zetten. 
Met deze gedachtes trokken de tien constructeurs en twintig
coureurs naar Barcelona voor de jaarlijkse pre-season tests. De
eerste van twee testweken vond plaats tussen 26 februari en 1
maart.  De eerste twee testdagen verliepen zonder veel
bijzonderheden. Er waren enkele technische problemen bij teams als
McLaren, Haas en Force India, waardoor zij belangrijke kilometers
miste. Verder gebeurde er weinig bijzonders. De Ferrari's en
Mercedessen lieten al snel zien dat ook hun 2018-auto's sterk
zouden zijn. De derde testdag zou echter totaal anders gaan
verlopen. De teams en coureurs kwamen op 28 februari op tijd aan op
het circuit voor de derde testdag. Zij werden echter verrast door
een nogal bijzonder tafereel voor de Formule 1: een wit circuit.
Het was namelijk ijskoud in Barcelona, waardoor er geen regen viel,
maar sneeuw. Het is dan ook niet al te verrassend dat er gedurende
de ochtend geen actie op de baan was; de omstandigheden liet het
simpelweg niet toe.  De sneeuw werd ingewisseld voor regenval in de
middag. Het bleef echter te koud voor de coureurs om in actie te
komen, en dus bleef het stil op de baan. Tot vijf minuten voor het
vallen van de zwart-witgeblokte vlag. Fernando Alonso reed zijn
McLaren namelijk naar buiten en legde een paar ronden af. Zijn
snelste tijd was uiteindelijk een 2:18.545. Daarmee was hij een
volle minuut langzamer dan de snelste tijd van de testweek.  De
ondergesneeuwde testdag liet zien dat ook de Formule 1 niet immuun
is voor winterse omstandigheden, zelfs niet in een normaal zo warm
land als Spanje. Het blijft echter een bijzonderheid. Nu de laatste
wintertest voor het begin van het seizoen verreden wordt in
Bahrein, is de kans op ondergesneeuwde testdagen praktisch gezien
verlaagd tot het nulpunt.  Over een maand trekken de teams echter
wel naar Barcelona voor een extra pre-season test. Of moeder natuur
ook dan invloed gaat hebben op de voorbereiding van de Formule
1-teams op het seizoen 2026, zal tegen die tijd moeten blijken.
Mocht het gebeuren, dan levert het in ieder geval bijzondere
plaatjes op.