Van teamorders tot tape: dit waren de meest controversiële momenten in 2025

Teamorder McLaren zorgt voor verdeling (GP Italië 2025) McLaren zat
dit seizoen in een ongekende luxepositie. De renstal uit Woking
beschikte over een dominante auto en twee coureurs van
wereldkampioensniveau: Lando Norris en Oscar Piastri. Maar de
sterke line-up bracht ook uitdagingen met zich mee, vooral bij het
beheren van de interne titelstrijd. De zogenaamde papaya rules ,
ingesteld door het team, waren bedoeld om de rivaliteit te
reguleren. Het ging vooral om simpele afspraken: geen botsingen en
gelijke kansen voor beide coureurs. Toch kwamen de regels onder een
vergrootglas te liggen toen fans het team beschuldigden van het
voortrekken van Norris, iets wat McLaren resoluut ontkende. Het
eerste incident dat veel stof deed opwaaien, vond plaats in Monza.
Norris en Piastri reden P2 en P3 toen een mogelijke undercut door
Charles Leclerc dreigde. Het team greep in met teamorders: Piastri
liet Norris voorbij na een mislukte pitstop. Hoewel dit de
strategie rechtzette, stuitte het op kritiek van fans die het
oneerlijk vonden. De controverse bleef aanhouden. Woorden als
manipulatie en favoritisme circuleerden op sociale media en
discussies laaiden steeds weer op. Elke beslissing van McLaren werd
nauwlettend gevolgd en geanalyseerd, waardoor de druk op het team
en de coureurs alleen maar toenam. Het seizoen bleef ook daarna
turbulent. In Singapore raakte Norris Piastri tijdens een
inhaalactie, waarna het team besloot niet in te grijpen. De
Australiër voelde zich benadeeld, wat opnieuw leidde tot kritiek
van fans die het zagen als bewijs van ongelijke behandeling.
Uiteindelijk wist McLaren wel beide titels te pakken. Woedende
Verstappen uit frustratie op Russell (GP Spanje 2025) Dat Max
Verstappen uiteindelijk slechts twee punten achter Lando Norris
eindigde in het kampioenschap, kan haast een klein wonder worden
genoemd. Het begin van het seizoen verliep moeizaam, ondanks twee
zeges, omdat de McLarens vaak simpelweg sneller waren. De GP van
Spanje was daarop geen uitzondering. Verstappen reed lange tijd op
de derde plaats, op gepaste afstand van Piastri en Norris, toen een
late safety car de situatie op zijn kop zette. Het team gaf
Verstappen nieuwe banden, een setje hards, terwijl de concurrentie
gebruikte softs koos. Dit leidde tot frustratie bij de Nederlander.
Die frustratie nam toe toen Charles Leclerc hem passeerde en een
tikje gaf op het rechte stuk. Kort daarna forceerde George Russell
een inhaalactie in bocht 1, waarna Verstappen de eerste twee
bochten afsneed en weer voor Russell de baan op kwam. Het team vond
dat hij zich zo een oneerlijk voordeel had verschaft. Verstappen
kreeg het seintje om Russell voorbij te laten. Hij deed wat van hem
werd gevraagd, maar reed vervolgens wel tegen Russell aan. Bewust
of niet, de botsing zorgde voor veel ophef. De wedstrijdleiding
besloot Verstappen een tijdstraf van tien seconden te geven,
waardoor hij terugviel van P5 naar P10. Sommige analisten en fans
stellen dat dit moment Verstappen de titel heeft gekost, al is dat
voorbarig. Feit is dat het een zeldzaam incident was waarin de
doorgaans koele Verstappen zijn geduld verloor. 'Tape-gate' (GP
Verenigde Staten 2025) Tijdens de GP van de Verenigde Staten
speelde zich een opmerkelijk en controversieel moment af. Red Bull
Racing kreeg een boete van €50.000,-, waarvan de helft
voorwaardelijk. In eerste instantie was onduidelijk waarom, maar al
snel kwam het incident aan het licht. Een teamlid had instructies
van de marshals genegeerd tijdens de opwarmronde. Volgens berichten
gebeurde dit om een tapeje te verwijderen dat McLaren voor Lando
Norris op de muur op de grid had geplaatst. Het tapeje hielp Norris
om precies te weten waar hij zijn auto moest neerzetten in de
gridbox. Red Bull kreeg veel kritiek vanwege deze actie. Het werd
gezien als kinderachtig en niet in de sportieve geest van de
Formule 1. Norris zelf reageerde luchtig en gaf aan dat hij het
tapeje uiteindelijk niet eens gebruikte. Laurent Mekies, teambaas
van Red Bull, was duidelijk niet blij met het gedrag van het
teamlid. Na de race verklaarde hij dat zoiets niet opnieuw zou
gebeuren en sprak hij van stomme spelletjes tussen McLaren en Red
Bull. "Wij zullen ervoor zorgen dat het de volgende keer niet te
ver gaat. Ik ben ervan overtuigd dat we het onder controle zullen
houden", aldus Mekies. Het incident benadrukte dat rivaliteit
tussen teams soms tot opmerkelijke situaties kan leiden, ook buiten
de baan. Bijna-botsing Lawson en marshals (GP Mexico 2025) De
marshals hebben een grote verantwoordelijkheid tijdens Grands Prix.
Zij zijn vrijwilligers die ervoor moeten zorgen dat de baan in
goede conditie blijft om te racen. Meestal gaat dat gewoon goed,
maar in Mexico leidde het bijna tot drama.  Na een nogal chaotische
openingsronde, met contact in bocht 1 en coureurs die tijdelijk hun
auto's veranderden in grasmaaiers, lagen er brokstukken tussen
bocht 1 en 2. Er werden gele vlaggen gezwaaid en nadat het veld
voorbij was gekomen, renden de marshals de baan op. Wat zij echter
vergeten waren, was dat Liam Lawson hen nog niet was gepasseerd. De
Nieuw-Zeelander kwam net de pits uit voor een nieuwe voorvleugel. 
Het gevolg was een levensgevaarlijke situatie, waarbij Lawson
marshals moest ontwijken nadat hij instuurde voor bocht 1. Die
mochten op hun beurt dankbaar zijn dat Lawson al op een gematigd
tempo reed, waardoor hij überhaupt de tijd had om te reageren. "Ik
had hem verdomme kunnen doden, maat", reageerde de geschrokken
Lawson vlak daarna. De FIA kwam even later met een verklaring,
waarin onvoldoende coördinatie aangewezen werd als de reden voor
het incident. Fans en analisten reageerden heftig op social media
en noemden het totaal onaanvaardbaar. Wat niet meehielp, was dat de
Mexicaanse motorsportfederatie de schuld op Lawson schoof. De FIA
verdedigde de Racing Bulls-coureur echter en verklaarde dat hij
eerder remde en met minder snelheid de bocht inreed dan normaal.
Het leek erop dat er geleerd was van de situatie, tot zich in Las
Vegas een bijna vergelijkbare situatie voordeed. Na het nodige
contact in bocht 1 in de openingsronde, stonden er marshals vlak
naast de baan, in de uitloopzone brokstukken op te rapen terwijl
het hele veld langsreed. Gelukkig liep ook dit moment goed af, al
was het wel de tweede keer in korte tijd dat marshals potentieel
levensgevaarlijke capriolen uithaalden.  De haatreacties tegen
Antonelli (GP Qatar 2025) Kimi Antonelli speelde in de slotrondes
van de GP van Qatar een belangrijke rol die hij liever niet had
willen hebben. Hij deed er rondenlang alles aan om Lando Norris
achter zich te houden, terwijl hij tegelijkertijd jacht maakte op
de P3 van Carlos Sainz. Het constante pushen zorgde er echter voor
dat zijn banden het steeds zwaarder kregen. Hij reed wel door, maar
kreeg het steeds lastiger. In de een na laatste ronde betaalde hij
daar de prijs voor: na al een momentje gehad te hebben in bocht 9,
ging hij wijd in bocht 10 en schonk hij onbedoeld P4 aan Norris.
Kan gebeuren, zou je zeggen, ware het niet dat bij Red Bull in
eerste instantie de alarmbellen gingen rinkelen. Gianpiero Lambiase
deelde via de boordradio van Max Verstappen mee dat het leek alsof
de Mercedes-rookie Norris bewust voorbij had gelaten. Na de race
deed Red Bull-adviseur Helmut Marko daar nog een schepje bovenop.
Hij betichtte Antonelli ervan expres aan de kant te zijn gegaan om
Norris voorbij te laten en daarmee de kansen van Verstappen op de
wereldtitel te verkleinen. Waar Lambiase al snel aangaf het mis te
hebben, hield Marko vol. Wat volgde was een vloedgolf aan
haatreacties en doodsbedreigingen aan het adres van Antonelli. Meer
dan duizend berichten vol agressie, bedreigingen en doodswensen
zorgden ervoor dat de Italiaan zijn sociale mediakanalen op zwart
zette. De FIA, Mercedes en ook Red Bull reageerden met afschuw en
brachten statements uit, terwijl Marko uiteindelijk ook toegaf het
mis te hebben gehad. Verstappen en Antonelli waren in de tussentijd
weer goede vrienden.