Titelsucces Norris vertoont sterke parallellen met deze wereldkampioen

Iedere coureur, en dus ook iedere wereldkampioen, heeft een ander
verhaal. Waar de een vanaf het eerste moment mee kon strijden om de
prijzen - bijvoorbeeld Lewis Hamilton - zijn er ook kampioenen die
lang hebben moeten wachten op het winnen van een eerste
wereldtitel. Daarnaast ging de een verder met domineren terwijl de
ander nooit meer een vergelijkbaar succes kende.  Hoe zit dat met
Lando Norris? Voor de Brit was 2025 alweer zijn zevende seizoen in
de Formule 1. Hij reed in totaal 152 Grands Prix voordat hij in Abu
Dhabi gekroond werd tot wereldkampioen. Het was de eerste keer dat
de Brit realistisch gezien in een titelstrijd verwikkeld was, ervan
uitgaande dat hij in 2024 nooit écht kans maakte op de titel. Het
was overigens niet de eerste keer dat hij op papier in de beste
auto reed, want in 2024 won McLaren ook de constructeurstitel.  Als
je kijkt naar de lange lijst met wereldkampioenen, waarop Norris de
35e werd, valt met een behoorlijk deel van de kampioenen
parallellen te trekken. Zo won hij bijvoorbeeld in zijn zevende
seizoen de titel, net als Max Verstappen. Verder verschillen de
carrières van de twee enorm. Maar met welke kampioenen valt Norris
dan het beste te vergelijken?   Coureurs met één wereldtitel Laten
we gemakshalve de vergelijking beperken tot alle enkelvoudige
wereldkampioenen. Dan wordt de lijst al gehalveerd. Wanneer je deze
lijst verder doorfiltert, wordt de selectie nog kleiner. Denk aan
namen als Giuseppe Farina, de eerste wereldkampioen in 1950, John
Surtees, die zowel op twee als op vier wielen wereldkampioen werd,
en Nigel Mansell, die maar liefst 31 zeges op zijn naam heeft
staan. Om de vergelijking niet té ingewikkeld te maken, houden we
het op vier andere kampioenen waarmee we de kersverse
wereldkampioen kunnen vergelijken: Mario Andretti, Jody Scheckter,
Jenson Button en Nico Rosberg. Wat hebben deze coureurs gemeen en
op welke vlakken verschillen ze? Om een eerste beeld te geven,
wordt gekeken naar een aantal basisstatistieken, zoals het aantal
overwinningen tot het behalen van de eerste titel, het
winstpercentage tot de eerste titel en het aantal jaren/GP’s tot de
eerste titel. Statistieken wereldkampioenen tot winnen wereldtitel
Natuurlijk moeten deze statistieken, hoe hard ze ook zijn, met een
korreltje zout genomen worden. De carrièrepaden van de coureurs
zijn nou eenmaal verschillend van elkaar, en dus zal de
vergelijking ook deels op gevoel gebaseerd zijn. Ondanks de
redelijk grote verschillen tussen Norris en Rosberg, hebben de twee
ook veel parallellen. Beide coureurs kwamen vanzelfsprekend als
grote talenten de Formule 1 in. Nico Rosberg werd in 2005
GP2-kampioen, terwijl Norris in 2018 als tweede eindigde in de
Formule 2, waar de lichting behoorlijk sterk was. Beide coureurs
maakten hun debuut bij een team met historie, zijn (behoorlijk)
loyaal gebleven aan hun werkgever en behaalden prima resultaten in
hun eerste jaren, in het middenveld van de Formule 1. Beide heren
kregen bij de wisseling van het decennium beetje bij beetje steeds
competitievere auto’s. Rosberg omdat hij overstapte naar Mercedes,
Norris omdat McLaren zijn zaakjes steeds beter op orde kreeg. Bij
beide heren duurde het vervolgens toch enige tijd voordat ze hun
eerste overwinning behaalden: Rosberg deed dat tijdens de GP van
China in 2012, Norris tijdens de GP van Miami in 2024. Lando Norris
en Nico Rosberg - een vergelijking Maar waar het uiteindelijk
allemaal om draait, is het jaar waarin ze kampioen werden. De
kampioensjaren van beide coureurs lijken enigszins op elkaar: hun
teamgenoot als grootste rivaal (of een van de grootste), een goede
start van het seizoen, een crash waarbij de teamgenoot betrokken
was, een minder middenstuk van het seizoen, een sterk einde van het
seizoen, en een uiteindelijke wereldtitel tijdens de laatste race
van het seizoen in Abu Dhabi. Een van de weinige verschillen is dat
Lewis Hamilton in het kampioensjaar van Rosberg ook echt zijn enige
titelconcurrent was, terwijl Norris uiteindelijk ook met Max
Verstappen om de titel zou strijden. Wat vooral niet hetzelfde is
aan de titel van beide coureurs, is het jaar dat volgt of zal
volgen. Rosberg koos ervoor om een einde aan zijn carrière te maken
na het winnen van de titel in 2016. Norris zal volgend jaar gewoon
aan de start staan, in de hoop zijn titel te verdedigen. Al met al
is de kampioen Norris dus het beste te vergelijken met Rosberg,
vooral gezien de achtergrond van beide heren en de manier waarop
hun wereldkampioenschap tot stand kwam. De twee hebben duidelijke
raakvlakken, al zijn ze zeker niet volledig met elkaar te
vergelijken. Norris is uiteindelijk een coureur met een uniek
verhaal en een eigen manier richting zijn wereldtitel, zijn
jongensdroom, en die zal hem ook niet meer worden afgenomen.