Kritiek op nieuwe F1-motoren: "Je krijgt er een kameel voor terug"

De reglementen rondom de krachtbron gaan voor het eerst in twaalf
jaar op de schop. Formule 1-teams blijven gebruikmaken van een
hybride V6-turbomotor, maar deze motoren zullen meer afhankelijk
zijn van het elektrische motorcomponent. Daarnaast verdwijnt de
MGU-H, een van de twee motoronderdelen die elektrische lading
genereerden. Er is uitvoerig samengewerkt met en geluisterd naar de
Formule 1-teams om het reglement te verscherpen. Daar ligt voor Pat
Symonds, technisch adviseur van Cadillac F1, deels de crux. Volgens
hem heeft dat ervoor gezorgd dat de krachtbron verre van ideaal is.
"Er was een bepaalde frustratie dat de FOM (Formula One Management,
red.) steeds minder betrokken was bij de reglementen, en dat alles
veel meer door de FIA werd bepaald", vertelt hij aan Autocar . De
FIA heeft volgens Symonds, die zelf een groot aandeel had in het
ontstaan van de 2022-reglementen, teveel geluisterd naar de wensen
en eisen van de teams. Daarop zijn volgens hem teveel concessies
gedaan: "Toen we de auto van 2022 ontwikkelden, luisterden we naar
wat de teams zeiden, maar we stuurden ze met een stevige hand. We
zeiden: 'oké, we luisteren naar jullie, maar uiteindelijk gaan we
dit doen'." "We wisten dat elk team voor eigen parochie predikte.
Daarom waren we behoorlijk standvastig in wat we wilden." Geen
wedstrijdpaard, maar een kameel Als resultaat van de gemaakte
concessies is de 2026-krachtbron niet zoals Symonds hem graag
gezien had. De FIA wees een voorstel af om energie te genereren via
de vooras van de auto, om zo de verliezen door het verwijderen van
de MGU-H te compenseren. Dit gebeurde omdat één team bezwaar
maakte. "De FIA wilde de constructeurs meer betrekken. Maar helaas
zie je dat als je hen een wedstrijdpaard laat ontwerpen, je er een
kameel voor terugkrijgt." "Ik denk dat dat een beetje is gebeurd.
Een van de doelstellingen voor de 2026-krachtbron was om de MGU-H
te verwijderen. Dat onderdeel verbeterde de efficiëntie van de
motoren enorm, maar het was vrij complex. Er is toen besloten om
die te verwijderen om nieuwe fabrikanten aan te moedigen om in de
sport te stappen, wat op een bepaalde manier ook gelukt is. Ford
kwam erbij, Audi kwam erbij, en nu hebben we Cadillac erbij.
Porsche viel op het laatste moment af." "Maar je verwijdert een van
de energiebronnen en houdt verder alles ongeveer hetzelfde, terwijl
je het vermogen van de krachtbron verhoogt. Het idee was om één en
ander te compenseren met de energieterugwinning via de vooras. Als
je dat deed, viel alles mooi in balans, had je genoeg energie en
kon je veel meer elektrificatie op de auto toepassen." "Helaas was
er door de commissieaanpak van de FIA één team dat fel tegen
terugwinning via de vooras was. Ik denk dat de toenmalige president
van de FIA, Jean Todt, dacht dat we het over vierwielaandrijving
hadden. Dat was niet het geval; we spraken over
energie-terugwinning." "Dus door deze zeer democratische aanpak,
zijn we uitgekomen bij deze 'kameel'. We hebben nu een krachtbron
die eigenlijk een tekort aan energie levert. Er zijn manieren om
dit te omzeilen, maar die zijn niet optimaal", luidt de volledige
verklaring van Symonds. Symonds sluit zijn betoog positief af: "Het
chassis en de aerodynamica zijn behoorlijk goed. De actieve aero is
een mooie stap vooruit, naar mijn mening."